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persiste à réparer les brèches que l’on pratique incessam- : 
ment dans l'édifice social, qui continue à enseigner au 
peuple la patience et la résignation, qui maintient avec 
Fordre la vraie notion de la liberté. Qu'elle cesse de se ma- 
nifester, que le prêtre soit chassé de l’école, que les chaires 
restent muettes, que la charité abandonne le terrain à Pas- 
sistance légale, que le pouvoir de l'Église soit brisé, que 
Dieu retire la main qui protége la société, et la catastrophe 
éclate, terrible et vengeresse. Il y aura alors des regrets et 
des malédictions ; on s’efforcera de reculer sur la pente du 
précipice; il sera trop tard, la libre pensée et ses adeptes 
seront enveloppés dans les ruines que, dans leur aveugle- 
ment et leur orgueil, ils auront semées autour d'eux. 
Dieu veuille que ces prévisions ne se réalisent pas! Il. 
reste encore dans la société un fonds de christianisme où, 
quoi qu’ils disent et qu’ils fassent, continuent à s’alimenter 
ceux-là même qui nient sa divine origine. Tout en abju- 
rant le Christ, beaucoup de libres-penseurs sont encore 
chrétiens par leurs aspirations et leurs actes, et subissent 
l'influence de la grâce du baptême, des premières impres- 
. Sions et du religieux enseignement de leurs jeunes années. 
Là est l’espoir, là est le salut de la société. C’est en re- 
nouant Ja chaîne brisée, en réveillant les souvenirs du pre- 
mier âge, en ramenant peu à peu les esprits égarés et non 
encore entièrement pervertis, dans la voie chrétienne qu’ils 
ont momentanément désertée, que l’on parviendra, en unis- 
Sant toutes les volontés et tous les efforts, à réparer le mal 
accompli et à résoudre dans un esprit de paix, de concorde 
et de véritable progrès, les redoutables problèmes que sou- 
lève la condition des classes laborieuses et souffrantes. On 
se €onvaincra alors que ce n’est pas la religion qui con- 
Stitue le péril, mais bien et seulement l’entrave mise à sa 
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