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Ceux qui s’aveuglent jusqu’à rêver des changements de 
cette nature, cèdent à deux tendances bien dangereuses 
de leur esprit. Ils traitent la science sociale comme une 
science exacte, qui, à l’aide de principes absolus, démontre 
tout a priori et n’a à s'inquiéter que de la régularité de 
ses déductions. Un principe leur semble-t-il vrai, ils ne 
conçoivent plus que rien s'oppose à l'application de ses 
Conséquences, pourvu que l’enchainement en soit irrépro- 
chable. Si, par malheur, les hommes réunis en société ne 
se montrent pas toujours aussi dociles aux exigences d’un 
raisonnement rigoureux, s’il y a en eux mille sentiments 
complexes, mille faiblesses, mille passions, mille incon- 
séquences qui y résistent, on n’en tient pas compte. Quoi- 
qu'elle en ait et à tout prix, il faut que la société se plie au 
pouvoir absolu du syllogisme. Tant pis pour elle, tant pis 
pour les faits s'ils contrarient la logique; ce n’est pas à la 
logique à fléchir dans cette lutte. Qui peut contester qu'aux 
yeux de la raison aucun homme en naissant n’apporte dans 
ce monde plus de droits qu’un autre ? Dès lors la propriété 
héréditaire est condamnée, et il faut que la société y 
renonce. Si elle ne le peut sans sacrifier sa civilisation, 
sans déchoir, qu’elle s’abaisse; qu'elle retourne vers la 
barbarie, pourvu qu’elle s'incline devant le principe de 
l'égalité naturelle. 
Une autre source de ces erreurs, c’est la passion de 
l'égalité, M. de Tocqueville, dans l’admirable portrait qu'il 
a tracé de l'esprit politique de son pays, signale, avec 
autant de sagacité que de franchise, la funeste tendance 
de ses concitoyens à élever l'égalité au-dessus de tous les 
autres principes et de tous les autres intérêts sociaux. 
C’est de là, c’est de ce fanatisme égalitaire que sont nés la 
plupart des projets de réforme dont, il y a quelques - 
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