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C’est aout un point décidé : les animaux et les hommes 
d’Engis, dont Schmerling a recueilli les restes, ont paru 
dans les cavernes, non pas à une époque circonserite ni 
par une catastrophe unique; ils y sont arrivés dans des 
temps différents, successivement, les uns volontairement, 
les autres accidentellement; les animaux rapaces les y ont 
recherchés, en ont dévoré les chairs, brisé et rongé les os, 
en les mêlant entre eux selon l'opportunité et au hasard. 
Ces abris une fois connus d'eux, ils n’auront pas manqué 
d'y porter aussi et d’y déposer la réserve de leur nourri- 
ture, et quand le danger les menaçait ou quand des tour- 
mentes atmosphériques éclataient, ils y auront cherché un 
refuge plus durable ; plusieurs y auront succombé, épuisés 
par la faim et la maladie, écrasés par la chute de rochers 
ou vaincus dans des combats désespérés. Plus tard, des 
“ruisseaux ou les eaux du ciel, formant torrents, auront 
lavé les cavernes, remué et brisé les os, en les entraînant 
vers les issues; ils auront mêlé ensemble les os des vic- 
times et ceux de leurs ennemis, les restes des aliments et 
ceux des mangeurs, et, en se retirant à la fin, ces cou- 
rants d’eau auront déposé le tout dans les anfractuosités 
et contre les digues naturelles, en les couvrant de limon et 
en les entremélant de cailloux. Alors a commencé le travail 
silencieux, séculaire, de la formation de couches stalag- 
mitiques qui recouvrent la plupart de ces dépôts et qui en 
ont assuré la conservation jusqu’à nos jours. 
Je serai bref pour ce qui regarde les dépôts particuliers 
à l’extinetion de l'ours des cavernes. 
On voudra bien me permettre de rappeler, d’abord, que 
la manière dont j'avais interprété, en 1853, le gisement 
de Chauvaux, a exercé de l'influence sur la plupart des 
explications tentées depuis à loccasion des nombreuses 
