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Pendant que ceci se passait à Naples, les nombreux cul- 
tivateurs, voisins de la montagne, fuyaient épouvantés, 
atteints en grand nombre par la chute des pierres, et les 
bourgades du littoral, plus rapprochées du Vésuve que la 
capitale, étaient en proie à la plus grande terreur. Le car- 
dinal-archevêque Buoncompagno, gouverneur de Naples 
pour le spirituel, au nom du saint-siége, se trouvait à Torre 
del Greco pour rétablir sa santé. À la vue du danger et du 
désordre qui commençait à régner dans la ville, il se rendit 
incontinent au rivage, où il né put trouver qu'une misé- 
rable barque, montée par deux rameurs, qui le conduisi- 
rent à Naples. Aussitôt arrivé, le premier soin du prélat 
fut d'ordonner, afin d'apaiser la colère divine, l'exposition 
du saint sacrement, dans toutes les églises de la ville, et 
une procession générale à laquelle toutes les religions fu- 
rent convoquées. 
Vers les onze heures, les vapeurs et la fumée mélée de 
flammes, qui sortaient du Vésuve, augmentèrent telle- 
ment, que l’on conjectura qu'il devait y avoir plusieurs 
cratères, ce qui était en effet. Déjà de grand matin, un 
peu avant l'apparition du jour, des détonations, sembla- 
bles à des décharges d'artillerie, s'étaient fait entendre des 
habitants voisins du volcan. Elles étaient produites par de 
nombreuses fractures ou bouches qui s'ouvraient succes- 
sivement vers la partie occidentale, au bas du cône, près 
de l'atrio (4). Ces nouveaux cratères ne présentaient d’abord 
(t) Braccini rapporte qu'un gardien de troupeaux, qui se trouva un peu 
avant le lever du jour prè: du pied du volcan , déclara avoir vu sortir de 
ces nouveaux cratères inférieurs, outre le feu et la fumée, une matière 
bitumineuse. Si ce fait est exact, il y aurait done eu déjà, dès le premier ` 
jour, ve la rs pre par as cratère BENOR TO dune rer 
pas été ne. 
