+ 
( 506 ) 
mille personnes, ce qui prit encore du temps; des cris 
d'alarme se firent entendre: le feu! le feu!... On se mit 
vivement en marche, un vénérable curé en tête, et le 
gouverneur à cheval suivant la foule avec un grand 
nombre de cavaliers. Cette colonne de gens terriliés était 
arrivée près de la porte de la ville, vers Naples, quand 
tout à coup un bruit étrange, inconnu, se fit entendre, et 
presque aussitôt un torrent de lave enflammée, débou- 
chant d’une rue latérale, se rua sur la foule qu'elle sépara 
æ 
en deux bandes. Tous ceux qui se trouvaient au delà 
de cette branche de lave se jetèrent dans l'église de 
S. M. della Grazie, des pères fransciscains. Le gouver- 
peur et cent cinquante personnes, qui étaient en deçà, 
voulurent rebrousser chemin et chercher leur salut vers 
Torre Annunziata, mais il était trop tard. La grande masse 
de la lave se précipita de tous les côtés à la fois et les en- 
veloppa; ils périrent tous (1)... 
(1) Bien que le gouverneur don Antonio di Luna ait payé de sa vie 
l'oubli de ses devoirs dans cette grave circonstance, Phistoire a le droit et 
la mission de rechercher Ja part de responsabilité qui incombe à sa mé- 
del Greco. Le gouverneur de cette ville, dont la sollicitude devait, dans 
ces moments critiques, veiller sur la population, abandonn e de 
son commandement pour la conduite de quelques prisonniers , “tbe à 
i 
un bas officier et quelques hommes d'armes eussent suffi. Ce fut 
là, sans doute, une des causes du désordre et de l'espèce de panique qui 
régnèrent dans la ville. Quant à ce qui se passa le mercredi matin, nous 
ne nous apie pas de le juger devant les appréciations contradic- 
toires des histori 
Suivant rs périrent tous Ceux « qui, ayant fui d’abord, étaient 
revenus pour sauver leurs effets; ceux qui n'avaient pas voulu partir ou 
qui étaient restés, retenus forcément (retenuti a forza) par celui qui, 
pensant bien faire en obéissant au commandement des autres (du vice- 
