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Et qu’on se garde de croire que cette incroyable masse 
forme, qui empêchait de les reconnaître des alluvions. « La campagne, 
écrit-il, depuis Torre Annunziata jusqu’à Résina était toute rasée el recou- 
verte de cendres, qui, dans certains senMEAItS, nétient élevées à plus de 
ep: s » Pauteur jet qu'il indique, 
près de deux kilomètres de laves, sans qu ike en dise un wot et sans même 
paraître s’en douter. Les a-t-il confondues avec les pierres et débris rou- 
lés par les torrents boueux, c'est ce que nous n'’oserions affirmer; quoi 
qu’il en soit, on comprendra combien de sujets d'erreur ont dù naître, au 
milieu d’une telle catastrophe, de l’état peu avancé de la science et de la 
difficulté d'étudier de près les phénomènes de l'éruption 
… La lave était si peu connue, que nous voyons, dans les auteurs contem- 
porains, une incroyable confusion dans les termes par lesquels ils spéci- 
fient les divers torrents, à tel point qu'il est impossible de s’y reconnaître. 
Ce sont les dénominations, comme mises au hasard, de cenere infuocata , 
désignation la plus fréquente et qui n’exprime rien de réel; torrens 
igneus; torrens cineris; torrens bituminis; eluvione. Le P. della Torre, 
n 1755, imprime encore ceci à propos des quatre seules gravures, à vol 
d'oiseau et copiées les unes des autres, qui existent de l’éruption 
de 163 
« Outre le torrent sorti de la nouvelle bouche, on en voit encore (dans 
les quatre gravures) un autre qui sort de la cime du Vésuve. Ce dernier, 
probablement, ne fut pas de la matière bitumineuse et dure (della mate- 
ria biluminosa e dura), mais de cette cendre enflammée (cenere infuo- 
cata) que l’on trouve, dans les relations de cette éruption, avoir couru 
comme des fleuves à travers la cam 
ifie ce passage? si l’on veut rie de la lave, comment la 
reconnaitre dans le mot cendre’: si op veut parler de torrents boueux, 
que signifie le mot enflamm 
Braccini va usqu’à tee une assimilation de la lave avec la 
foudre ( ARA « si ce west pas tout un et d’une même matière » ajoute- 
t-il. H raconte que dans la maison du conseiller Flamminio, à Santo Jorio, 
a Cremano, où il y avait de la paille dans la première chambre, ces 
cendres enflammées (cenere infuocata) et langues de feu (lingue di 
fuoco) la laissèrent intacte, mais entrant dans la seconde chambre, 
elles consumèrent tout ce qui s'y trouvait (Del? incendio fattosi 
nel 1631.) 
Au milieu d’une pareille confusion, il ne nous restait gu'noe chose à 
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