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l’éloquence entraîne le suffrage du juge, lorsqu'il faudrait 
laisser le jugement se prononcer libre et indépendant des 
séductions de l’art. En deux mots, il ne s’agit point ici 
d’un concours d'éloquence. 
Ce que l’Académie a demandé , c’est une étude conscien- 
cieuse qui donne une idée juste des moyens qui furent em- 
ployés, depuis le quatorzième siècle jusqu’à la mort de 
P.-P. Rubens, pour l'éducation des hommes devant em- 
brasser les professions qui ont pour base la connaissance 
et la pratique des arts graphiques et plastiques. Y avait-il 
alors, comme aujourd’hui, des institutions ayant pour objet 
l’enseignement théorique et pratique de ces arts? Et, si 
ces institutions manquaient , de quelle manière l'éducation 
artistique s’accomplissait-elle ? 
L'auteur me paraît avoir fort bien démontré que, pour 
l’époque désignée par la dénomination de moyen àge, la 
réponse à la première de ces deux questions doit être 
absolument négative Quant à la seconde question, il déduit 
logiquement de la nature même des œuvres produites à 
cette époque le genre d'initiation qui devait y préparer. 
Quel est le caractère propre des ouvrages que ces temps 
nous ont laissés? « C’est, nous dit-il, un travail minutieux, 
travail de tâtonnements, de persévérance, en tout et 
pour tout. Cette patience persévérante est le cachet des 
premiers siècles , la mosaïque et la verrière gothique en 
font foi. De même que pour la peinture, l’art était, dans 
ces deux genres, complétement borné à la disposition 
harmonique des touches ou fragments de couleurs, 
œuvre patiente s’il en fût, et qui, pour la peinture sur 
verre, par exemple, est le caractère des siècles anté- 
rieurs à la Renaissance ; plus tard, changeant d'aspect, 
cet art devient monumental et dessiné, de simplement 
colorié qu’il était auparavant. » (P. 19.) 
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