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Quant aux institutions réservées aux hommes, nous 
sommes mieux partagés. Nos provinces, qui possédaient 
douze académies avant la révolution brabançonne en 
avaient vu fonder vingt nouvelles dès 1830 , quatre pen- 
dant l'occupation française, seize sous le gouvernement 
des Pays-Bas. Le nombre en a été doublé depuis la con- 
quête de notre indépendance. 
Dix mille élèves au moins les fréquentent. C’est un 
beau chiffre, dira-t-on; il est bien faible, si on le met en 
regard de celui de la population; ce n’est qu’un élève 
pour 457 habitants. Ce chiffre n’est encore qu’une 
moyenne; il y a des différences considérables de province 
à province et de ville à ville. 
Plusieurs localités des Flandres comptent, pour 50 ha- 
bitants, un élève fréquentant l’Académie. La ville de Ter- 
monde admet dans la sienne un peu moins de cing pour 
- cent de sa population. 
Par contre ,îl y a telle grande ville qui ne donne l'en- 
seignement du dessin qu'à un seul élève pour 300 habi- 
tants. 
Si nous avons une province, celle d'Anvers, où la 
478° partie des habitants obtient l'accès des écoles de 
in, en revanche, il y en a plusieurs autres où l’on 
wen admet pas un pour mille. Deux de nos provinces n’en 
ont pas même un sur deux mille! 
Le mal ne saurait être dissimulé; il est temps qu’on 
s'en émeuve et qu’on applique le remède. Il est dans le 
perfectionnement des institutions existantes et dans la 
fondation d'écoles nouvelles. 
J} y a quinze ans, l'Angleterre constatait chez elle une 
situation pire encore que la nôtre. Cette grande et intelli- 
gente nation n’a pas hésité devant un double sacrifice; 
