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jugeant que le dessin est indispensable aux artisans de 
leurs professions respectives, établit une école publique de 
cet art et se contente de demander au magistrat la faveur 
de disposer d'une salle de l'hôtel de ville. 
A Bruges, ce sont aussi les membres de la corporation 
des peintres qui érigent à leurs frais une académie libre de 
peinture et d’architecture, et, chose digne d’être notée, 
celle institution a conservé jusqu’aujourd’hui son indé- 
pendance. Le seul concours que les fondateurs récla- 
mèrent des magistrats communaux, c’est la prestation 
d’un local. A Gand, un peintre se fait le promoteur de la 
fondation , il organise une souscription parmi les bour- 
geois, et sollicite de l'autorité communale la concession de 
l'usage d’une salle. C’est aussi, au moyen de souscriptions 
volontaires que l’académie de Malines fut établie. Toute- 
fois, à Tournai et à Liége, l'impulsion vient de l'autorité. 
Les magistrats tournaisiens fondent une académie en vue 
de favoriser les progrès de la fabrication de la porcelaine ; 
l’Académie de Liége doit sa création au même prince qui a 
fondé la Société libre d'Émulation. 
Le mouvement qui se manifestait partout avait sa source 
dans ce besoin général d’émancipation qui travaillait alors 
la société européenne. Le joug des corporations et des 
maîtrises était devenu intolérable à certaines professions 
libérales enchainées par des règlements surannés aux corps 
de métiers les plus matériels. En créant des écoles qui aug- 
menteraient le nombre et l’importance des artistes vérita- 
bles, on préludait à l'émancipation de ce qu’on nommait 
alors les arts libéraux. ; 
L'acte de Marie-Thérèse, du 20 mars 4775, répondait 
done aux aspirations de tous les hommes éclairés. Les 
termes de cet acte mémorable méritent d'être rapportés 
