( 707 y 
J'ignore à qui l'initiative en est due, si le projet en a pris 
naissance au sein des conseils municipaux ou s’il vient 
de quelque généreux citoyen. J'avoue que je n’ai pas pris 
un grand intérêt à étudier cette époque essentiellement 
transitoire où la Belgique ne vivait point de sa propre 
vie, mais subissait une situation forcée et contraire à ses 
mœurs politiques traditionnelles. 
TROISIÈME PÉRIODE. 
Gouvernement des Pays-Bas. 
Les principes de centralisation administrative, qui 
avaient dominé pendant toute la durée de l'occupation 
française, furent maintenus sous le régime nouveau qui 
venait de rendre leur autonomie aux provinces belges. La 
Loi fondamentale donnait au roi la mission de s'occuper 
Tune manière spéciale de l'organisation et de la direction 
de l’enseignement; celui des beaux-arts devint aussi une 
branche de l'administration publique, réunie, dans un 
même département, à la direction de l'enseignement lit- 
téraire et scientifique. 
Des actes d’une grande importance, et dont les effets se 
font encore sentir aujourd’hui, furent alors posés par le 
pouvoir central. 
Le premier en date est l'arrêté royal du 45 avril 1817. 
Il décide : 
« Qu'il y aura, autant que possible , des AR de dessin 
dans toutes les villes du royaume dont la population est 
assez considérable pour en permettre l'établissement ; 
» Que ces écoles auront pour but de faire jouir non- 
