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de recourir aux tribunaux pour obtenir la punition du 
coupable. Justement indigné de l’outrage infligé à sa race, 
il pouvait à l'instant, sans jugement préalable, poursuivre 
et tuer l’auteur du crime. Il représentait à la fois la famille 
lésée et la loi violée par le coupable; il était le messager 
de la justice, le Vengeur du sang, le Goël (1) 
Nous lisons dans le livre des Nombres : 
« On punira de mort quiconque aura frappé a avec du 
fer, en sorte que celui qui aura été frappé en meure; il 
sera coupable d’homicide et il sera puni de mort. 
» S'il jette une pierre et que celui qu’il aura frappé en 
meure, il sera puni de même. 
» Si celui qui aura été frappé avec du bois meurt, sa 
mort sera vengée par le sang de celui qui laura frappé. 
» Le parent de celui qui aura été tué tuera l’homieide. 
Il le tuera aussitôt qu’il l'aura pris. 
» Si un homme abat son ennemi ou lui jette quelque 
chose par un mauvais dessein, ou si, étant son ennemi, 
il lui donne quelque coup de sa main et qu'il en meure, 
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(1) Michaëlis, Mosaïsches Recht, $ 151 et 136, fait dériver ce mot du 
verbe Gaal, lequel, dans son sens primitif , signifie, selon lui, souiller. 
Le plus proche parent était, dit-il, censé souillé du sang répandu, aussi 
longtemps qu'il n'avait pas tiré vengeance du meurtre. Cette interpréta- 
tion n’est pas généralement admise. Munk , Description géographi nee ; 
da et archéologique de la Palestine, p. 217) et Oleaster (Commen 
a n Pentateuchum 2 p. 601 ; édit. de 1589) traduisent Goë! Had-d 
par ris sanguinis. M. Saalschütz, Das Mosaïsche Recht, c. LXI, 
$1) admet cette traduction. La véritable racine de Goëlest Ga-al, qui si- 
gnifie redemit , repetiit. La vengeance n’appartenait pas à tous les mem- 
bres de la famille; elle ne pouvait être exercée que pir le plus proche 
parent. Dans tous les textes où il s’agit du Goël, ce se trouve au sin- 
pe is Osiander, De Asylis iokatu; e XXIX; au t. XXVI o 
que SÉRIE, TOME XX. St: 
