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» celui qui aura frappé sera coupable d’homieide, et le pa- 
» rent de celui qui aura été tué le pourra tuer, sitôt qu'il 
» laura trouvé (4). » “St 
C'est en vain que quelques Juifs modernes, entre autres 
M. Salvador (2), prétendent que ce texte ne donne pas au 
plus proche parent du mort le droit de tuer le meurtrier 
sans jugement préalable. Le langage lucide et précis du lé- 
gislateur dissipe tous les doutes. Le vengeur du sang, le 
Goël, tuait impunément l'assassin aussitôt qu'il l'avait 
pris, aussitôt qu’il l’avait trouvé : bien plus, des préjugés 
populaires qui, aujourd’hui encore, exercent une in- 
fluence considérable dans plusieurs contrées de l'Orient, 
lui faisaient un- devoir d'user de son droit et de tirer 
promptement vengeance du sang versé, sous peine de se 
déshonorer aux yeux de sa famille et de ses conci- 
toyens (5). 
L'exercice du droit de vengeance, par un homme blessé 
dans toutes ses affections et parfois lésé dans tous ses inté- 
rêts, est de nature à produire des inconvénients d’une 
gravité considérable. Surexcité par la colère, égaré par 
des indices trompeurs, accueillant avec empressement les 
indications si souvent irréfléchies de la clameur publique , 
dépourvu de toutes les qualités d’un juge calme et impar- 
tial, le parent du mort est sans cesse exposé à frapper 
l'innocent au lieu du coupable; et alors, le sang appelant 
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(1) Nombres, XXXV, 16-21. Trad. de Dom Calme 
(2) Institutions de Moïse, 1. Il, p. 64; édition ie de 1829 (1. IV, 
e. H). 
(5) Michaëlis, Commentatio ad leges divinas de pæna homicidit, 
$$ 17-29. Nous parlerons plus loin de la meore privée chez les padis 
peuples de l'Orient. 
