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retourner dans sa demeure et reprendre l’admimistration 
de son patrimoine. C'était une sorte d’exil temporaire des- 
tiné à produire un double résultat : laisser à la colère des 
parents du mort le temps de se calmer et inspirer à chacun 
le désir de veiller constamment sur ses actes, de manière 
à ne pas commettre même un homicide involontaire. Aussi, 
quand le fugitif, avant là mort du grand prêtre, franchis- 
sait les limites de la ville, le Goël reprenait ses droits et 
pouvait impunément le mettre à mort (1). 
La position du suppliant était toute différente, quand il 
avait commis un homicide volontaire. L’asile était inexo- 
rablement refusé à celui qui versait de propos délibéré le 
sang de son semblable. Les: juges; après avoir constaté 
toutes les circonstances du’ crime ; livraient le coupable 
au Goël , et celui-ci le faisait mettre à mort ou le tuait de 
sa propre main; car, même dans l'hypothèse d’un homi- 
cide involontaire, la responsabilité dérivant de l’effasion 
du sang ne pouvait être rachetée à prix d'argent. Par un 
sentiment élevé de la dignité de l'espèce humaine , le lé- 
(1) Nombres, XXXV, 14-15, 22-28, 32; Deuteronome, XIX, 4-10; Josué, 
XX, 1-9. — Grotius (Ann. ad vet. Test., sub cap. XXXV Num.) prétend que, 
si le fugitif quittait la ville, il pouvait être mis à mort par lé prémier venu. 
Il nous semble difficile de concilier cette opinion avec lé sens’ littéral ét 
naturel du v. 27 du chap. XXXV des Nombres. Josèphe (Ant. jud., liv. ss 
c. VII) dit positivement lé contraire. Le droit de vengeance n bia 
qu’au Goël, 
Quelques docteurs juifs donnent d'étranges raisons à Dee de la Joi 
qu prolongeait lexil- de l’auteur de l'homicide jusqu’à là mort 
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