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gislateur des Hébreux avait voulu que la vie de l’homme 
restàt toujours en dehors des stipulations des parties inté- 
ressées. Le riche et le pauvre étaient placés sur la même 
ligne. Le premier ne pouvait, à l’aide de ses richesses, se 
soustraire au châtiment qu'il avait mérité; il ne pouvait 
pas même échapper à l'obligation de résider dans la ville 
de refuge jusqu'à la mort du grand-prêtre, s’il était l'au- 
teur d’un homicide involontaire (1). 
On avouera qu’il n’était pas possible de réaliser plus 
admirablement le double but du législateur. Indépendam- 
ment de l'autel, qui fut toujours un lieu d’asile et de pro- 
tection, l'homme qui avait donné la mort à son semblable 
pouvait immédiatement se diriger vers une ville-de refuge, 
toujours située à une faible distance. Là le Goël devait 
cesser de le poursuivre, sous peine de payer lui-mê mele 
prix du sang, S'il était déclaré innocent, sa vie se trouvait 
désormais en sûreté. S'il était, au contraire, déclaré cou- 
pable de meurtre, une sentence régulière le mettait aux 
mains du Goël, et celui-ci, devenant ainsi l’exéeuteur d’un 
arrêt de la justice nationale, échappait de son côté à la 
vengeance de la famille du condamné. De même que tous 
ki 
(1) Deuteronome, XIX, 11, 12, 13; Nombres, XXV, 51-52, et le Commen- 
taire littéral de dom Calmet sur ces derniers versets. — J'ai émis l'avis que 
le fugitif était jugé par les magistrats du lieu où le meurtre avait été 
commis. rat qui ee " JAETA de la cause aux juges de 
la ville de refug ble avec le v- 27 du chap. XXXV 
des N ombres, ainsi, conçu :. «H sera es comme étant innocent, des 
» mains de eelui qui voulait venger le sang répandu, et il sera ramené 
ır, sentence. dans læ ville où il, s'était refugié... » » Dom Calmet (Com- 
mentaire littéral, t. 1er, 2e part., p. aan oaiae a dass allégués 
de part et d'autre. — Voy. le Comme Thesaur 
d'Ugolini, t. XV, pp. 440-442. © ; 
