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Les gaz considérés sous la même pression ne dénotent 
aucune relation apparente entre les puissances réfractives 
et quelque autre de leurs propriétés. Considérés sous le 
rapport de leur rôle dans la combustion, l'hydrogène et 
l'oxygène, par exemple, qui sont respectivement lès corps 
combustible et comburant par excellence, ouvrent la série 
des puissances réfractives les plus faibles avec la vapeur 
d’eau, leur composé, qui est tout à fait inerte à l’égard de 
la combustion dans les circonstances ordinaires. Mais il 
n'en est plus ainsi quand les gaz sont rangés dans l’ordre 
de leurs pouvoirs réfringents ou de leurs puissances réfrac- 
-tives sous l'unité de densité, calculées à l’aide de la loi 
citée (°). Ces pouvoirs figurent en double valeur, absolue 
(*) La proportionnalité de la puissance réfractive d’un gaz à sa tension 
ou à sa densité a été vérifiée par Dulong, pour des tensions égales ou infé- 
rieures à 0,76, et jusqu’à 0,80 seulement à l'égard de l'air par Biot et 
_ Arago; on peut objecter ici que cette loi, admissible pour de faibles pres- 
- sions, ne l'est plus quand la tension des gaz dépasse de beaucoup les 
limites Heeg 
emarquons d'abord que parmi les vingt-trois gaz comparés, trois 
A subiraient une tension notablement supérieure à 0m,76 pour 
prendre Funité de densité, et que , l'hydrogène excepté, la tension n’at- 
teindrait deux atmosphères pour aucun des gaz. Ajoutons que, si Pon 
exceple la vapeur d'eau et l'acide eyanhydrique dont l’état volatil serait 
supposé maintenu par une élévation de température suffisante, aucun des 
gaz ne supporte une pression sous laquelle il soit près d'être liquéfié. Ces 
conditions permettent d’appliquer la loi citée à la généralité des gaz, puis- 
qu’on la considère comme suffisamment vraie pour de faibles pressions, 
et que, d'autre part, le pouvoir réfringent en paraît être constant pour 
une même substance sous le même état, et dont la densité serait modi- 
fiée par la compression. Ainsi celte constance a ea reconnue vraie pour 
l'eau comprimée à différents degrés, par M. Jam 
Quant à l'hydrogène, il n'est pas possible Fe prévoit, même en inyo- 
