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certitude d’une punition sévère, destinée à châtier les 
infractions à l’ordre social. 
Les critiques qui s’apitoient sur les peines atroces, ne 
se Sont pas toujours souvenus de l’état de l'homme dans 
les temps reculés, où la vie ne semblait presque pas avoir 
de valeur, et où les tortures étaient considérées comme 
des opérations chirurgicales, salutaires à la société et à 
l'individu. Il y a de la bonne foi dans la pensée de nos 
ancêtres « que les ulcères du Corps nécessitent souvent de 
brûler et saigner les innocents, et qu'il w'y a ancune raison 
Pour ne pas appliquer les mêmes remèdes aux maladies 
morales des malfaiteurs. » ` 
En considérant létat actuel de la société, il est permis 
de constater une amélioration telle de l’ordre et de la 
tranquillité publics, qu'il est difficile de s’imaginer qu'un 
aps de temps relativement court nous sépare de l’époque 
sinistre, marquée par la cruauté des exécutions judiciaires. 
Celui qui Compare le traitement des plus grands crimi- 
nels d'aujourd'hui à celui de leurs confrères d'il yaun 
siècle est porté à se croire dans nn monde nouveau 
régénéré, où les malfaiteurs, rari nantes in gurgite vasto, 
se trouvent métamorphosés en malheureux égarés, dérai- 
Sonnables, inconscients, auxquels létat doit des soins 
Indulgents, 
S'il est juste de constater le progrès, il faut néanmoins 
se garder de toute exagération. Ne quid nimis! 
í Tout le monde reconnaîtra les nobles efforts des hommes 
Matte qui, obéissant à un sentiment de responsabilité 
de noue et de commisération pour ses membres 
?,., consacré leur puissance, leurs talents et leurs 
Es y amélioration du sort des délinquants et à la 
u système répressif. 
