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Ré TRE NE EE E E +: 
( TON) 
Ces témoignages irrécusables nous autorisent à saluer 
le Code pénal de 1810 comme un pas fait dans la voie du 
progrès, comme une transition nécessaire, préparant la 
discussion des lois dont les législateurs se préoccupent 
aujourd’hui, | 
Les fautes notables des lois, la barbarie de l'avant: 
dernière époque, qui a pesé sur toute l’Europe, ont 
leur source dans l'absence d’études sérieuses. Jusqu'au 
XIX“ siècle, les savants ne se sentirent guère poussés à 
examiner les problèmes scientifiques qui se rattachent au 
droit de punir. Malgré sa haute et belle mission de protéger 
la vie, la liberté, l'honneur des citoyens....., mission qui la 
place au premier rang des lois qui régissent les nations, 
la loi criminelle en France, en Belgique, en Allemagne 
était la moins connue de toutes. 
Ces temps d'indifférence, de négligence, je dirais presque 
de mépris pour l’un des plus grands intérêts de la société, 
mi passés. Comme pour rattraper les années perdues, les 
Jurisconsultes ont consacré à l'étude du droit pénal une 
profondeur de connaissances, une perspicacité et une téna- 
Gé qui ont produit des résultats, qu’on pourrait qualifier 
prodigieux. : 
Partout on a préparé, discuté, promulgué des Codes 
“Veux que caractérisent une générosité et une com 
. Plon, un soin éclairé pour la défense du prévenu comme 
A le sort du condamné, capables — si la ‘chose était 
ré — de rajeunir le genre humain, et de le purifier 
ses misères morales. | 
