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1811 à 1886 (1) avant de posséder le Code pénal entiè- 
rement refondu comme œuvre nationale. Grâce à l'énergie 
de l'illustre M° A. E. I. Modderman, Ministre de la Justice, 
les travaux juridiques de ses devanciers ont été utilisés 
avec autant de talent et de succès que le nouveau Code 
présente un modèle du genre. 
Sans vouloir comparer les Codes belge, allemand et 
néerlandais (2), on peut constater une différence des plus 
remarquables au sujet d’un des points cardinaux de tout 
le droit pénal, 
En Belgique la peine de mort existe de droit et paraît 
abolie de fait ; en Allemagne elle existe de droit et de fait ; 
en Néerlande elle est abolie. 
Ourquoi une divergence aussi énorme? Quelles en 
seront les conséquences pratiques ?.. Le moment n’est pas 
encore venu de répondre à ces questions et à tant d’autres 
qui s'y rattachent. L'avenir nous fera connaître laquelle de 
«es trois législations diverses atteindra le but suprême du 
droit ` la sauvegarde de la société. Disons seulement que si 
l'abolition de la peine suprême accuse une civilisation très 
avancée chez les peuples qui la méritent, la Néerlande peut 
se Blorifier de tenir le premier rang. 
autres nations aussi ont revisé. leurs Codes, et pour 
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(1) Bien que promulgué le 5 mars 1881, il n’a été mis à exécution 
Me le ter septembre 1886. 
 () Au delà 
des frontières on dit « la Hoïlande » et les 
