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Nous faisons des vœux pour que cette loi réparatrice 
vienne un jour entourer la justice d’une gloire nouvelle! 
Les réformes demandent du temps. Bien rarement les 
grands initiateurs ont vu le triomphe de leurs idées. 
Ce qui se réalise de nos jours en Belgique, en Alle- 
magne, en Néerlande, en Italie, a été depuis des siècles, 
l'objet des méditations des hommes illustres. 
Sir Francis Bacon adressa au roi Jacques I°“ un 
« Mémoire sur la réforme des. lois pénales (1). » Sa 
proposition neut point de suite: elle est restée pendant 
225 ans enterrée dans ses œuvres! En 1826, un Ministre 
habile et zélé pour le bien public, la reproduisit avec 
éclat dans le Parlement, et [ui donna un commencement 
d'exécution (2). Le fameux homme d'État, Sir Robert Peel, 
prononça au mois de mars de ladite année son élégant 
discours « On consolidation of the criminal laws » en 
S'appuyant sur Bacon (3)!... 
- Cest l'esprit du christianisme qui vient de pénétrer les 
lois. Saint Paul a inauguré, il y a près de deux mille ans, le 
progrès dans le droit pénal, en demandant : « lequel 
aimez-vous mieux, que j'aille à vous la verge à la main, 
mm SE 
(1) V. Ér. Dumont, OEuvres de J. Bentham (Bruxelles, 1850), t. I, 
ie part. De l’organisation judiciaire. Sect. VIII. Opinion de Sir 
Francis Bacon, adressée à Jacques I sur le mode de consolider les 
Statuts ct de faciliter l'étude de la Joi commune. 
(2) Dumonr, o. e. Section IX. 
(5) Isib., p. 415, col. 2: « M. Peer crut nécessaire de s'appuyer 
sur l’autorité du chancelier Bacon : il ne se borna pas à le citers. 
il lut textuellement la plus grande partie de son mémoire. » V. aussi 
The speeches of the Late Right Honorable Sir Roserr Peer, Bart 
(London, 1829), vol, I, 397. 
