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ou que ce soit avec charité et dans un esprit de dou- 
ceur (1)? » 
Nos législateurs ont accepté la dernière alternative; ce 
qui sera au grand avantage de l'humanité , pourvu qu’ils 
tiennent compte de l'avis du réformateur Bacon « qu’il faut 
absolument que les innovations soient urgentes ou d’une 
utilité évidente ; que la réforme s'appuie sur le change- 
ment, et que le désir de changer ne soit pas le prétexte de 
la réforme (2). » 
Le droit pénal, dont l'étude a été trop longtemps négli- 
gée, s'est noblement vengé en portant un secours efficace 
aux maladies morales, aux plus horribles fléaux de la 
société, On ne croit plus qu'il faille indispensablement 
anéantir les coupables : on préfère les guérir. Non seule- 
ment on veut délivrer la société des malfaiteurs, mais on 
veut les lui rendre comme des convertis, désireux de 
réparer les torts qu’ils ont faits. L'homme déchu de sa 
grandeur primitive et naturelle, l'être dangereux : l'horreur 
de ses concitoyens, n'est plus tenté de s’exaspérer et de 
print la justice humaine. La loi, vengeresse des crimes, 
u apparaît sous l'égide de la miséricorde, et le malheureux, 
quelque misérable qu'il soit, s'extasie avec Dante : 
O PIETOSA COLEI CHE MI socconse !... (5) ». 
a ne 
+ (1) Ep. Dear: Pauri an Corinruos, É, c. IV, 21 : «Quid vultis? in 
ghe veniam ad vos, an in charitate ct spiritu mansuetudinis? » 
i (2) John Lord CameBELL, The lives of the Lord Chancellors- and the 
ré 5 s of the great Seal of England, M, p. 429 : Bacon was a reformer, 
naa e saw the danger of rash innovation, and used to say : « it is 
+ a try experiments in States except the necessity be urgent, 
iat 5 utility evident, and well to beware that it is the reformation 
m raweth on the change, and not the desire of change that 
Pretendeth the reformation. » 
aa ” LL’ Inferno, Canto II, 135 : « O, qu’elle est Miséricordieuse, 
€ qui m'a secouru ! ... » : 
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