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Successivement plus denses exerçaient sur les éléments 
mâles n'existe plus : il n’y a plus de raison pour que 
ceux-ci s'introduisent. C’est en effet ce qui se produit. 
D'après M. Balbiani (1), il sufit d’une immersion d’une 
demi-lieure dans l’éau pour que les œufs deviennent 
inaples à la fécondation; et, en effet, les œufs ne gonflent 
que pendant ce laps de temps. M. Balbiani essaye d'expli- 
quer cette stérilité par l’osmose. « Depuis la découverte des 
phénomènes osmotiques, il est plus naturel de dire que 
les courants endosmotiques ne peuvent plus se produire à 
travers celle couche gonflée, modifiée, que l'équilibre ne 
peut plus s'établir entre les liquides extérieurs et inté- 
rieurs » (2). Cette explication ne me paraît pas acceptable. 
Pour prouver que la pénétration des spermatozoïlles est 
bien due à l'attraction résultant de la densité successive- 
ment plus grande des sphères fictives qui constituent la 
masse gélatineuse, il fallait les faire entrer dans des gelées 
autres que celles qui entourent l'œuf. Des expériences 
furent faites avec la gélatine, la gélose et la gomme adra- 
gante pendant leur période de gonflement dans l’eau; elles 
donnèrent un résultat constamment négatif : jamais il ne 
fut possible de constater l'introduction d'un spermatozoïde. 
Des essais faits avec les matières gélatineuses qui revêtent 
les graines de lin et de coing, furent plus heureux. Lors- 
qu'on place un fragment d’épisperme de ces graines dans 
de l'eau où nagent des spermatozoïdes, on constate bientôt 
que la couche desséchée de matière mucilagineuse Sim- 
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(1) Bauprant. La fécondation chez les vertébrés (Journal de micro- 
graphie, t HI, n° 2. Février 1879). 
(2) Barsiani. Loc. cit., p. 57. 
