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-Il y'en a d’autres cependant qui sont, il est vrai, d’une 
autre nature. La fable de l’origine troyenne des Francs, 
l'histoire politique et amoureuse de Childérie, celle du 
mariage de Clovis avec Clotilde, celle du siège d'Avignon 
par Clovis, celle de la guerre des Visigoths, celle de l'as- 
sassinat de Chilpérie, sont accompagnées de légendes et 
de circonstances fabuleuses non rapportées dans Grégoire 
de Tours, et fort étroitement apparentées avec celles que 
nous trouvons consigñées dans Frédégaire. Non qu’elles 
soient émpruntées à celui-ci: notre auteur ne l'a pas 
connu, et la parenté que nous remarquons entre leurs 
récits, dans les parties qui manquent chez Grégoire, pro- 
vient, comme je l'ai dit, de ce qu’ils ont puisé l'un el 
l’autre à la même source, qui est la tradition populaire: 
Seulement, si je puis continuer la comparaison, ils mont 
pas puisé tous les deux à la même place: l'auteur du 
Gesta à puisé beaucoup plus bas que Frédégaire, à Un 
endroit où le flot épique coulait peut-être avec plus 
d'abondance, mais n'avait plus la transparence relative 
qui, dans Frédégaire, permet encore de retrouver facile: 
ment l'aspect du fait historique et réel. Les légendes dl 
Gesta ne semblent pas sortir directement de la bouche 
populaire; on dirait qu'avant d'arriver à lui, elles ont 
passé par des milieux plus civilisés, plus romains, pett- 
être même par des monastères, et qu’elles y ont pris une 
couleur à la fois moins épique et moins barbare. Le Gesla 
a d’ailleurs des légendes que Frédégaire ne connaît pas, 
notamment la tragique histoire des amours de Frédégonde 
ct de Landérie, ou encore la piquante historiette du ch 
val de Clovis donné à saint Martin, qui met dans la 
bouche de ce roi le premier bon mot de Fhistoire de 
France. | eae ER 
