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période en question, à part quelques mots sur la guerre 
de Clotaire Il contre Théodoric de Bourgogne (c. 37). 
A partir du règne de Dagobert I°, l'élément épique 
disparaît des récits du Gesla, et nous nous retrouvons sur 
un terrain plus solide. Ce n’est pas que l’auteur renonce à 
puiser dans les souvenirs populaires, mais ces souvenirs 
n’ont pas encore eu le temps de s’altérer suffisamment pour 
se dépouiller de tout leur caractère historique. Dagobert 
est, pour lui, le grand roi, le Salomon des Francs; il en 
fait un éloge magnifique. Cependant il ne possède sur ce 
souverain aucune donnée légendaire : on voit que sa figuré 
n'a pas encore passé par le prisme de l’épopée au moment 
où écrit Pauteur. Clovis H, fils de Dagobert, n’atlire pas 
l'attention de notre historien; il Ini accorde tout au pe 
un coup d'œil dédaigneux en passant. Par contre, il sar- 
rête avec intérêt devant les deux grandes figures du 
VII siècle finissant : Ébroïn et saint Ouen. Mais aucun des 
deux n’est devenu dans son récit un héros épique : ils 
sont trop récents pour que leur physionomie ait eu le 
temps de s’altérer. 
Après Ébroïn, mort en 681, commence ce qu’on pa 
nommer la période des souvenirs personnels de l'auteur * 
elle va jusqu'à la fin de son livre. , 
Voici donc comment on pourrait formuler le résu 
notre analyse : 
Le Gesla regum Francorum se compose de 4 
parties : 
La première, qui va du chapitre 1° au chapitre 35, s 
un résumé de la chronique de Grégoire de Tours, com- 
plétée à l’occasion par des traditions épiques; 
La deuxième, qui comprend les chapitres 5 
s'appuie exclusivement sur les traditions épiqnes; 
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