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crois avoir réussi à déterminer plus exactement qu'on ne 
l’a fait jusqu'ici les phases principales de son développement 
historique. Ce sont donc mes vues personnelles en ce qui 
concerne les origines de ce chant que je vous demande la 
permission d'exposer brièvement et dans ce qu’elles ont 
d’intéressant pour l’histoire générale de l’art. 
Sans surfaire l'importance de mon sujet, j'oserai dire 
qu'il déborde le cercle étroit de l’érudition musicale, et 
qu'il forme un chapitre intéressant dans les annales de la 
culture intellectuelle des peuples occidentaux. 
La musique et architecture, — arts dont n’a pu se passer 
tout à fait aucune société sédentaire, — sont aussi les seuls 
arts qui n’aient pas subi un arrêt total pendant les siècles 
obscurs qui séparent le monde romain du monde féodal. 
Et l’on peut ajouter que les constructions immatérielles 
de l’art des sons ont montré une plus grande puissance de 
durée que les plus massifs édifices de pierre et de marbre. 
Le chant de l'Église chrétienne apparaît précisément à une 
époque où l'activité intellectuelle de la société gréco- 
romaine est à son déclin, et il parvient au point suprême 
de son développement au moment où le sens esthétique et 
littéraire de l'Occident dort d’un sommeil destiné à durer 
longtemps encore. Comme la population romaine et la 
Ville elle-même, la musique de la Rome païenne sest 
transformée par le dedans, si l’on peut s'exprimer ans; 
lentement, insensiblement, elle a changé d'esprit, ioke 
tation, et s’est trouvée un jour être devenue la plus 
parfaite expression du sentiment chrétien. 
Voilà pour l'intérêt historique. i 
Quant à l'intérêt qu'offrent les vieilles mélodies de 
l'Église à l'artiste dont les visées vont au delà du présent, 
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