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vit s'élever autant d’églises. Toute la vie publique se con- 
centre dans ces asiles paisibles et respectés. Les solennités 
ecclésiastiques se multiplient. Les actes collectifs du culte, 
et par-dessus tout la Messe, s’entourent de pompe et 
splendeur; leur élément musical prend plus d'extension, 
plus de richesse. — Ce fut en effet, tout porte à le croire, 
ce VII? siècle si morne — le siècle de Mahomet ! — qui vit 
l'épanouissement complet de la mélodie chrétienne : voix 
consolatrice qui dans cette longue nuit apporta aux hommes 
Pespérance lointaine d’une nouvelle aurore. 
Expression du sentiment chrétien dans toute son 
exaltation lyrique, le chant des temps byzantins n'est plus 
la simple mélodie syllabique des siècles antérieurs, où 
la parole et le son marchent ensemble. Maintenant lélé- 
ment musical prend le pas sur le texte. Les cantilènes de 
celte seconde époque appartiennent au style orné : elles 
sont mêlées de dessins mélismatiques, souvent très étendus, 
parfois vocalisés sans texte. Dans ces arabesques sonores, 
aux lignes capricieusement entrelacées, on reconnait sans 
peine l'influence de l'Orient, si puissante à Rome, sous le 
gouvernement des exarques de Ravenne, influence qui $è 
manifeste dans le domaine liturgique par d’autres innova- 
tions Caractéristiques, telles que l’usage assez fréquent de 
la langue grecque à l'église, l'importation de fêtes aup?- 
ravant étrangères au rit romain. Les thèmes mélodiques 
de la plupart des chants ornés sont tirés du fonds pr 
milif de l’Antiphonaire; toutefois en certains genres de 
Morceaux, l'imagination du compositeur se donne assez 
librement carrière. En résumé, nous nous trouvons al 
VII? siècle en présence d’un art avancé, conscient de son 
principe, ayant ses règles, ses formules arrêtées pour 
chaque classe de compositions. 
Lea RE 
