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‘suffit de tenir compte d’un fait que nous avons signalé en 
décrivant la microstructure des concrétions : c’est qu’elles. 
renferment, à l’état d’inclusions, cimentées par le phos- 
phate, des dépouilles d'organismes et des particules miné- 
rales identiques à celles qui constituent les sédiments 
actuels aux points d’où la drague a ramené ces nodules. 
Ces derniers se sont donc formés en place. 
L'étude de ces nodules et du milieu où ils se sont déve- 
loppés nous permet-elle de nous rendre compte de leur 
mode de formation ? Plusieurs faits que nous avons déjà 
rencontrés dans les descriptions précédentes, nous ont 
permis d’entrevoir l’explicalion que nous serions amené 
à donner de l’origine de ces concrétions. Avant d'exposer 
cette interprétation, nous devons dire que nous ne récla- 
mons pas pour elle le mérite d’être neuve; mais telle que 
nous la proposons, elle nous paraît étayée de faits nou- 
“eaux, ceux en particulier que nous a appris l'examen 
microscopique, et peut-être se présente-t-elle moins vague 
qu'on ne la formule d'habitude. 
Si nous nous demandons d’où le phosphate de chaux de 
ces nodules dérive immédiatement, nous pouvons écarter . 
l'hypothèse d’un apport direct de l'intérieur du globe; 
nous n'en trouvons aucune preuve dans les conditions du 
gisement; rien ne nous indique non plus que des sources 
sous-marines soient le véhicule de cette substance; rien 
non plus n'autorise à croire que ce soit un dépôt direct 
de l'eau de mer, sans l'intervention préalable des orga- 
nismes sécrétant le phosphate de chaux. Les quantités 
si minimes de ce corps qu'aceusent les analyses de 
ces eaux, nous prouvent bien que cette interprétation, 
qu'aucun fait dans la nature actuelle n’appuie, ne peut être 
