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matières pouvant exister à l’état colloidal. En admettant 
que le phosphate de chaux puisse affecter cet état spé- 
cial, on comprend qu’il ne soit que faiblement retenu 
en solution. Il suffit qu’un centre de concrétionne- 
ment exerce son action pour le précipiter, et ce noyau 
initial, ainsi formé, s’accroit ensuite par des apports 
successifs. 
Plusieurs substances peuvent avoir joué vis-à-vis du 
phosphate le rôle de centre d’attraction ; parlons d'abord 
de celle que nous croyons avoir été principalement en jeu. 
Si nous nous reporlons aux résultats des observations 
microscopiques, nous voyons que lephosphate pénètre à 
l'intérieur des globigerines et d’autres organismes; m 
dirait qu’il s'infiltre de préférence dans ces coquilles, qu'il 
les remplit avant de se déposer autour elles et de les 
agglutiner. Ces débris d'organismes, étalés sur le fond de 
la mer, possèdent encore de la substance sarcodique, et les 
faits que nous venons de rappeler nous portent à admettre 
que celle-ci exerça sur le phosphate une action attractive 
qu'on peut considérer comme un écho affaibli de celle 
qu'exerce sur ce corps la matière vivante. Pour appuyer 
ceci, il suffit de rappeler les fréquentes inerustalions de 
phosphate et son concrétionnement sur des restes de 
plantes et d'animaux. On pourrait en accumuler les 
exemples. à 
Tout en admettant que le phosphate se soit "i 
porté sur les matières organiques, nous ne w 
oublier que des concrétions peuvent se former en pre 
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comme premier point d'attache des matières qu'on Po 
rait considérer comme inertes et vers lesquelles aucune 
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affinité ne semble devoir le porter. C'est ce que Je 
montrent, d’une manière remarquable, les concrétions 
