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malière vaseuse et qui sont encore tapissées de substance 
organique. Ce remplissage des coquilles de foraminifères 
nous est parfaitement montré par l'examen microscopique 
des sections minces de ces nodules; nous y voyons aussi 
que la substance concrétionnante, après avoir rempli ces 
vides, toujours attirée par les centres sur lesquels elle s’est 
déposée, s'infiltre dans la masse vaseuse dont elle enclave 
loutes les impuretés. Par de nouveaux apports, elle soude 
ensuite plusieurs centres, dont l'agglomération forme le 
nodule. Ce concrétionnement est accompagné de l’épigénie 
plus ou moins complète du phosphate sur la calcite. Dans 
d'autres cas, le phosphate a pris comme centre de concré- 
tion des particules minérales, ainsi que nous l'avons 
montré pour les nodules formés dans le sable vert; ici la 
matière organique ne paraît pas en jeu pour déterminer 
la formation du nodule. Mais, quelle que soit la nature de 
la substance qui sert de premier centre à ces concrétions, 
nous sommes porté à croire que le phosphate qui les 
constitue a passé par la vie. Le cycle qu’il a parcouru peut 
se retracer, d’après nous, en disant que cette matière, COn- 
centrée par les êtres vivants, est rendue au monde minéral, 
après avoir été dissoute dans les vases marines sous 
l'action des eaux dont elle se sépare en se conerétionnant, 
s qu'elle est ainsi, sous une forme plus stable, mise en 
réserve pour les futurs besoins des êtres organisés (1). 
nn 
(1) Cette note est destinée à paraître avec des développements et 
des planches dans le travail que nous publions avec M. John Murray 
Sur les sédiments océaniques. Je tiens à exprimer ici à mon colla- 
borateur mes sincères remerciements pour les indications qu'il a 
bien voulu me fournir et que j'ai mis à profit dans cette notice 
préliminaire, 
