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Cependant, on vit bientôt que cette étonnante végéta- 
tion houillère, à laquelle on avait cru reconnaître tant de 
points de contact avec la végétation actuelle, s’en trouve, 
en réalité, fort éloignée. C’est ce qu’avait entrevu déjà 
Antoine de Jussieu au siècle dernier, et c’est ce qu'ont 
confirmé les savants botanistes qui, pendant la première 
moitié de ce siècle, se sont occupés des flores fossiles des 
différents bassins houillers. Je me contenterai de citer: 
Steinhauer, en Amérique, Schlotheim et Sternberg, en 
Allemagne, Ad. Brongniart, en France, Lindley et Hutton, 
en Angleterre. 
Depuis, ces études ont été continuées dans ces différents 
pays dans des conditions sensiblement meilleures. Les 
botanistes ont pu voir les choses par eux-mêmes et d’une 
façon plus complète. Ingénieurs des mines, ils ont visité 
les gisements d’une manière assidue. Ils ont pu les envi- 
sager dans leur ensemble et en étudier tous les détails, 
parfois d'importance réelle, qui avaient échappé à leurs 
devanciers. 
Il semble y avoir, en ce moment, une ardeur de recher- 
ches qui doit aboutir, dans un avenir prochain, à dissiper 
tous les doutes. Schimper, Grand’Eury, Fayol, Zeiler et 
Renault, en France, Achepohl et Weiss, en Allemagne, 
Williamson, en Angleterre, Stur et Toula, en Autriche, 
Lesquereux, en Amérique, et d’autres que je pourrais citer, 
multiplient à l’envi leurs travaux. Parviendront-ils à “aos 
dire ce que fut cette époque géologique qui nous a légué 
le trésor inestimable de la houille (1)? 
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(1) Des découvertes précieuses et réellement étonnantes sont í | 
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