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Et cependant, ce qu’il y a de certain, c’est que jamais 
les controverses n’ont été aussi nombreuses et aussi 
animées. Bien loin d’entrevoir ces déductions tant dési- 
rées, nous semblons nous en éloigner de plus en plus. 
Ces observations si belles et si précises, au lieu de confir- 
mer l’une ou l’autre des théories anciennes, n’ont eu pour 
résultat que d’en faire naître de nouvelles. Les points que 
l'on croyait les mieux établis sont remis en question. J'en 
indiquerai tout à l'heure quelques-uns parmi les plus 
importants, me gardant bien, du reste, d'aborder certains 
problèmes ardus de botanique fossile, et laissant à de plus 
compétents que moi le soin de les discuter et de les 
résoudre. 
Certains faits n’en restent pas moins acquis; certaines 
vérités, professées déjà en grande partie par les anciens 
paléontologistes, ont reçu une éclatante confirmation par 
les observations récentes. 
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convaincre; tous ont admiré les compartiments des Charbonnagcs 
français dans la grande salle des machines et les magnifiques collec- 
tions paléontologiques qui ajoutaient à la partie industrielle un reflet 
scientifique si remarquable. Qui n’a pas été frappé d’étonnement 
devant ces nombreux et gigantesques insectes de Commentry recueil- 
lis par M. Fayol : Prolophasma Dumasi, Tilanophasma Fayoli, 
Ch. Brongniart, ce dernier de près de 50 centimètres de longueur 
de corps et de 60 centimètres d'envergure? Cela ne donne-t-il pas à 
réfléchir à ceux qui croient encore nécessaire de gratifier l’époque 
houillère d’une atmosphère tellement chargée d'acide carbonique 
qu’elle aurait supprimé plutôt que favorisé la vie aérienne? De son 
côté, M. Grand'Eury a exposé les échantillons végétaux les plus 
remarquables à l’aide desquels, complétant les travaux de ses devan- 
ciers, il a pu établir définitivement la nature intime de la houille. 
L'œuvre de M. Grand'Eury est un véritable monument de science et 
d'érudition géologique. 
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