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cité de croissance, d'activité ou d'arrêt annuel de la vie 
végétale. 
On ne peut donc reporter entièrement à l'époque 
houillère la théorie des causes actuelles. Mais on ne peut 
pas non plus prétendre, avec M. Grand’Eury, « qu'il faut 
reconstituer le passé des houilles de toutes pièces. » Si les 
conditions sous lesquelles se sont formés les combustibles 
fossiles ont changé, ce ne peut être que sous les climats 
froids et tempérés. Quand on voit, sous la zone torride, ces 
conditions à peine amoindries de température, d'humidité 
et de végétation, est-on bien en droit de poser, en prin- 
cipe absolu, qu’il ne se peut plus former sur le globe 
aucun dépôt charbonneux dans les conditions où est née 
la houille ? 
Je ne sais si, sous la zone torride, où le besoin de 
combustible n’est pas aussi pressant que dans nos climats, 
les recherches ont été poussées suffisamment loin pour 
pouvoir affirmer qu'il ne s’y forme pas de semblables 
dépôts. Le tourbage n’y existe-t-il réellement pas, ou 
plutôt aucun dépôt végétal produit par les mêmes éléments 
de conservation n’y prépare-t-il pas, pour l'avenir, un 
combustible fossile ? Je pense qu’il serait prématuré de le 
dire. 
Dans tous les cas, si le tourbage, sous la zone torride, 
ne produit rien de semblable, ne devons-nous pas recon- 
naître au transport des végétaux la même impuissance, et 
ne sommes-nous pas en droit de conclure, par analogie, 
que l’accumulation par voie de transport n'a bras 
fonctionné que dans des cas spéciaux et exceptionnels, 
comme elle fonctionne encore de nos jours ? i 
Examinons, du reste, plus à fond la théorie du transport. 
Tout indique, dit M. Grand'Eury, que les couches de 
