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dans les bassins marins, ne se rencontre que très rarement 
. dans les bassins lacustres. Le mur à Stigmaria ne se montre 
qu'exceptionnellement au-dessous des couches du dépar- 
tement de la Loire, du centre et du midi de la France. 
Cette différence essentielle et caractéristique entre les 
deux ordres de bassins houillers, n’expliquerait-elle pas 
jusqu’à un certain point les différences d'opinions émises 
quant à leur géogénie ? Doit-on s'étonner outre mesure 
que les conclusions ont été tout autres selon que l’on a été 
amené à considérer ou les uns ou les autres ? 
Mais si les Stigmaria n'existent qu'exceptionnellement 
à la sole des couches des bassins lacustres, on les retrouve 
dans les interstratifications schisteuses qui divisent ces 
couches et qui ne sont, en réalité, que les murs des diffé- 
rents lits. L’analogie reparaît donc, et bien qu'amoindri, 
l'argument persiste; mais il ne persiste qu’à la condition 
que les Stigmaria aient été les racines des tiges aériennes 
qui s’élevaient au-dessus du marécage. 
Or, quelle peut être la nature réelle des Stigmaria ? Cette 
question a exercé la sagacilé de nombreux botanistes. 
Diverses solutions ont été proposées sans qu'aucune puisse 
être admise sans contestations. La botanique fossile, 
malgré les nombreux éléments d'étude dont elle dispose, 
reste enveloppée de bien des incertitudes. Devons-nous 
voir, dans ces mystérieux végétaux, des tiges arborescentes, 
des racines de Sigillaires ou des rhizomes vivant dans les 
eaux boueuses, n’en sortant pas ou pouvant, dans certaines 
Conditions favorables, s'élever au-dessus des eaux en tiges 
aériennes? Tout en reconnaissant que la solution de ces 
questions donnerait la clef de bien des difficultés, je dois 
laisser à de plus compétents que moi le soin de les 
résoudre. : | 
