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vements, la contrée n’a pas cessé de s'affaisser et la mer a 
commencé le comblement de l’immense dépression qui en 
était résullée. Les bassins secondaires se sont remplis dès 
l'époque dévonienne, puis est venue l’époque carbonifère 
qui a complété l’horizontalité des dépôts. Les premières 
assises sédimentaires de l’époque des houilles se sont 
déposées à leur tour et la mer s’est retirée vers le nord. 
Elle y a formé un cordon littoral et élevé de faibles dunes, 
ceinture protectrice qui lui a, de ce côté, fermé l'accès de 
la plaine. Par le jeu des marées, elle y a fait longtemps 
refluer les cours d’eau qui y apportaient leurs dépôts limo- 
neux. Le niveau s’est élevé de plus en plus et tout y est 
admirablement préparé pour la formation qui va venir. 
A un régime purement marin a succédé un régime d'eaux 
saumâtres,et bientôt celui-ci a été remplacé par un régime 
entièrement d’eau douce. Les eaux limoneuses se sont peu 
à peu détournées, et il ne reste sur la vaste plaine qu'une 
eau peu profonde dans laquelle n'arrivent plus les sédi- 
ments terreux. 
Bientôt une abondante végétation vient s’y implanter et 
elle se trouve transformée en une forêt immense. Des 
cours d’eau, maintenant au-dessus du balancement des 
marées, y décrivent leurs méandres aux cours changeants, 
paisibles et tranquilles, et quelques rares éclaircies, se 
montrant par intervalles, concourent à en varier Paspect. 
Tout le reste n’est qu’une forêt sans fin. 
Si nous y pénétrons, nous voyons que l’eau, d’une lim- 
pidité extrême, nous laisse facilement apercevoir le fond 
lourbeux où viennent s'implanter une multitude de troncs 
de toutes natures qui, s'élevant dans les airs, y étalent 
leurs feuillagés des plus variés et des plus étonnants. 
Que de sujets d'étude s'offrent à nos yeux émerveillés, 
