K 850 } 
L'empire du carbone; par Louis Henry, 
membre de l’Académie. 
Il était naturel qu’appelés à l'honneur de prendre la 
parole dans cette haute assemblée, un géologue, ingénieur 
dans un de nos districts miniers, et un chimiste, adonné 
à l’étude de la chimie organique, se rencontrassent sur le 
même terrain scientifique. 
Voilà tout simplement comment il arrive, coïncidence 
curieuse, que le carbone fait à lui seul les frais de la séance 
d'aujourd'hui. 
- S'il fallait, d’ailleurs, justifier le monopole temporaire 
que ce corps s’arroge sur l'attention de cel auditoire 
distingué, je pourrais invoquer en sa faveur l'importance 
de son rôle actuel. Dans ces jours d'hiver, où le soleil se 
montre si parcimonieux, si avare même de ses bienfaits, 
c'est le charbon que nous appelons à notre secours; c’est 
à lui que nous demandons la chaleur et la lumière, ces 
deux grands moteurs de l’activité humaine. 
Mon savant confrère, M. Briart, directeur de la Classe 
des sciences, vient de vous entretenir, avec une compé- 
tence parfaite, de la houille, le charbon des géologues; 
j'aurai, à mon tour, l'honneur de vous parler pendant 
quelques instants du charbon des chimistes, c’est-à-dire 
du carbone. Set 
