12 RENÉ MARTIN 



brande où la bruyère n'est ni trop haute, ni trop épaisse, la ponte 

 est de cinq œufs couvés par la femelle seule. 



C'est un Oiseau méfiant, n'aimant guère se percher aux arbres 

 et préférant une motte de terre dans la plaine, courant parfois 

 sur le sol et assez vite. Il n'évite ni ne recherche les étangs. 



Que de fois je l'ai vu au premier printemps planer lentement 

 sur les prairies où il avalait, dans la matinée, une centaine de 

 Grillons; plus tard, il poursuit les Rongeurs et les jeunes Oiseaux, 

 pille les nids, attaque les Orvets et les petites Couleuvres, et 

 même, dit-on, la Vipère. C'est un braconnier très redoutable, 

 presqu aussi dangereux pour le gibier que le Busard bleuâtre. 



A côté du Busard cendré, on doit classer ses deux voisins et 

 parents : le Busard noir, une simple variété, et le Blafard une 

 variété en train de passer à l'état d'espèce. Le noir n'est pas très 

 rare en Brenne, et Fairmaire l'a reçu trois ou quatre fois de 

 Saint-Gaultier où je l'ai vu cloué sur une porte. MM. Mercier en 

 possèdent un superbe sujet, noir de suie tirant sur le noir de 

 velours. 



Quant au Blafard, il doit exister en Brenne, sinon comme séden- 

 taire, au moins comme Oiseau de passage irrégulier. On m'a dit 

 qu'il avait été tué àMézières et Fairmaire, d'après ses renseigne- 

 ments, était convaincu de son existence dans la vallée de la 

 Creuse. On le trouve du reste dans le voisinage, en Poitou et dans 

 plusieurs arrondissements de la France centrale. Je crois qu'un 

 jour ou l'autre on devra le classer dans notre catalogue, mais 

 j'attends, pour l'introduire, la preuve d'une capture authentique 

 dans nos limites. 



Famille des Strigidse. 



Groupe des UluUnse. 



Genre NOCTUA. 



19o Noctua minor Brisson. — Chevêche commune. 



Sédentaire en Brenne et commune. On la trouve le plus souvent 

 en septembre et octobre au milieu des vignes et des champs; 

 non pas parce qu'il y aurait alors un passage de Chevêches qui 

 auraient vécu dans les contrées septentrionales et s'en iraient au 

 midi, mais parce que la présence de l'espèce est alors constatée 



