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œufs blancs et gros pondus par la femelle en captivité sont ma- 

 nifestement lumineux et phosphorescents dans l'obscurité. Mais 

 les observations les plus importantes sur cette question sont dues 

 à Newport, 1857 (loc. cit.). Il consacre tout un paragraphe de son 

 Histoire naturelle du Ver luisant qu'il intitule : de la luminosité sup- 

 posée des œufs. « On a dit fréquemment, » écrit-il « que les œufs 

 étaient lumineux, mais il y a lieu de douter beaucoup de cette 

 supposition. Certainement ils sont faiblement lumineux immé- 

 diatement après la ponte, mais je crois que cette particularité est 

 due bien plutôt à la matière dont ils sont couverts, quand ils 

 viennent d'être pondus, qu'à quelque propriété inhérente à eux- 

 mêmes. » Afin de voir ce qu'il y avait de vrai dans cette opinion, 

 Newport a examiné ces œufs à l'état libre et d'autres œufs alors 

 qu'ils étaient encore dans le corps de l'Insecte. Dans une femelle, 

 qui était morte sans avoir été fécondée, après dix jours de cap- 

 tivité, il trouva les ovaires remplis d'œufs qui, placés dans l'eau 

 après avoir été retirés du corps de l'Insecte, semblaient émettre 

 une lumière verdâtre ; après une immersion de trois heures et 

 lorsque le sujet était placé dans une cham.bre obscure, les œufs 

 semblaient encore donner une faible lumière verdâtre, mais 

 lorsque le bain s'était prolongé de quelques heures de plus aucune 

 lumière n'était appréciable : de cette première expérience 

 Newport conclut que la lumière semblait être due à la matière 

 qui avait été transmise des segments aux œufs. 



Dans une seconde expérience, Newport ouvre le corps d'une 

 femelle encore vivante qui avait pondu la première portée de 

 ses œufs ; en mettant les œufs non pondus dans une chambre 

 obscure, ceux-ci paraissaient lumineux comme les précédents ; 

 l'Insecte encore vivant fut plongé dans l'eau et les œufs semblè- 

 rent plus lumineux qu'auparavant. Les ovaires entiers contenant 

 les œufs furent ensuite retirés du corps qui était dans l'eau, puis 

 placés dans un récipient séparé, dans une chambre obscure, et 

 ils n'émirent aucune lumière. Les segments eux-mêmes, après 

 que les œufs eussent été retirés émettaient encore une vive 

 lumière quoique plongés dans Teau, et contiiiuèrent à briller 

 pendant cinq heures presqu'aussi fortement que si l'Insecte 

 n'avait pas été blessé. 



Disons de suite que l'on ne peut conclure de cette, expérience 

 qu'une chose, c'est que les œufs résistent moins au contact de 

 l'eau que les organes lumineux encore adhérents au corps de 

 l'Insecte. 



