FONCTION PHOTOGÉNIQUE DANS LES ŒUFS DU LAMPYRE 141 



des femelles après la ponte. Enfin il y a deux causes d'erreurs 

 possibles et la lumière des œufs pondus pourrait tenir aussi à la 

 décomposition dans un lieu humide ou à la présence d'une larve 

 dans l'intérieur de l'œuf. 



Le travail de M. Wielowiejski était déjà terminé lorsqu'une 

 circonstance fortuite lui permit de constater à la surface des 

 œufs une plus ou moins grande masse de substance arrachée à 

 la cavité ventrale, particulièrement des globules du corps adipeux 

 facilement reconnaissable par leur contenu; dès lors il n'y a plus 

 d'hésitation, M. Wielowiejski adopte complètement l'opinion de 

 Newport. « Die aus denselben stammende Substanz ist es also, 

 welche bei dieseVorgdngen mit Eiern enleert,dasLeuchten dersel- 

 ben, resp. ihrer nâchsten Umgebung bewirkt. » 



On comprend très facilement l'intérêt qui s'attache à ce que 

 Newport appelait la prétendue luminosité des œufs du Lampyre. 

 C'est un point capital. La plupart des auteurs qui se sont occupés 

 de l'étude des organes lumineux du Lampyre ont cherché dans 

 les trachées, et surtout dans la façon dont elles se terminent, une 

 explication du phénomène lumineux. Ils s'obstinent pour la plu- 

 part à voir dans les petits tubes respiratoires de microscopiques 

 tuyaux de forge activant plus ou moins le feu d'où naîtrait la 

 lumière. Nous avons montré autre part (1) combien cette inter- 

 prétation était antiphysiologique, nous ne reviendrons pas sur 

 ce sujet. 



M. Wielowiejski a consacré la majeure partie de la belle étude 

 anatomique qu'il a publiée en 1882 à l'examen des terminaisons 

 trachéennes dans les organes lumineux : on conçoit facilement 

 que si la lumière peut naître et se continuer dans la substance 

 de l'œuf, alors qu'il ne contient pas encore d'embryon, les tra- 

 chées et leurs terminaisons n'ont plus qu'une importance physio- 

 logique très secondaire. 11 en est de même aussi du système 

 nerveux auquel KôUiker et M. Wielowiejski lui-même attribuent 

 un rôle de premier ordre. 



Si l'on veut bien faire abstraction de toute idée systématique 

 préconçue et s'en tenir à l'observation rigoureuse des faits, on ne 

 peut nier la luminosité propre et durable des œufs. 



L'objection tirée de la blessure possible des organes lumineux 

 et de l'épanchement de la substance lumineuse, à travers les pa- 

 rois des ovaires, ne pouvait être admise pour expliquer la lumi- 



(1) R. Dubois, Loc. cit., p. 253. 



