FOiNCTION PHOTOGÉNIQUE DANS LES ŒUFS DU LAMPYRE M3 



7° Le degré hygrométrique du milieu ambiant exerce une 

 grande influence sur la production de la lumière. Dès que la 

 mousse sur laquelle les œufs ont été déposés devient un peu 

 sèche, la lumière s'affaiblit ou s'éteint complètement. 11 suffît 

 d'humecter un peu la mousse ou d'introduire de nouvelle 

 mousse humide pour voir la luminosité renaître, quand la séche- 

 resse n'a pas été trop longtemps prolongée. Si l'on pousse le des- 

 sèchement trop loin, par exemple dans le vide sulfurique, on ne 

 peut ranimer la lumière que pour quelques instants, mais Tœut 

 ne continue pas à briller comme dans le cas précédent. Des œufs 

 desséchés de la manière indiquée, broyés dans un mortier en 

 porcelaine dans la chambre noire, ont donné lieu à de vives étin- 

 celles lumineuses comme cela se produit avec diverses substan- 

 ces (sucre, valérianate de quinine). 



8° L'immersion dans l'eau bouillante supprime immédiatement 

 la luminosité. On ne peut la faire renaître par aucun procédé. 



9^ Il en est de même de l'immersion dans l'alcool, mais l'action 

 est plus lente. 



IQo Les œufs lumineux, à diverses périodes de leur existence, 

 lavés avec de l'eau distillée, avec agitation prolongée, ne cèdent 

 au liquide ambiant aucune partie de leur phosphorescence, ils 

 conservent leur éclat lorsque la durée de l'immersion n'est pas 

 trop longue. Au bout d'un temps variable, qui dépasse souvent 

 une heure, la luminosité diminue et disparaît complètement, 

 mais si on retire les œufs à ce moment, on peut constater qu'ils 

 ont, dès la nuit suivante, retrouvé leur faculté photogénique. 



llo Enfin rien n'est plus facile que de démontrer que la subs- 

 tance contenue dans la coque de l'œuf est photogène par elle- 

 même. Pour cela, il suffît de faire éclater l'œuf en exerçant une 

 pression sur un œuf nouvellement pondu au moyen d'une lamelle 

 de verre appuyée sur l'œuf par un de ses bords ; dans ces condi- 

 tions, il n'est pas rare qu'une gouttelette jaillisse à une certaine 

 distance de l'œuf et reste lumineuse pendant quelques instants. 

 On arrive au même résultat en perçant l'œuf avec la pointe d'une 

 aiguille à dissociation. 



12<^ Si l'on frotte légèrement des parties de tissu des organes 

 lumineux sur une feuille de papier, ceux-ci laissent des traces 

 lumineuses : rien de semblable ne se produit avec l'œuf tant que 

 sa coque reste intacte. 



De ces faits et d'autres encore on peut conclure que la faculté 

 photogénique appartient en propre à l'œuf qui fabrique lui-même 



