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Ordre des PALMIPÈDES. — Palmipèdes Lath. 



Il serait impossible de donner une définition générale pour les 

 œufs des Oiseaux compris dans l'ordre des Palmipèdes ; ces œufs 

 diffèrent considérablement au point de vue de la forme, de la 

 coloration et du volume relatif. 11 existe généralement une assez 

 grande homogénéité dans les produits ovariens de chaque famille 

 et surtout de chaque genre ; toutefois, quelques- genres et même 

 quelques espèces donnent des produits très dissemblables. 



Les œufs des Palmipèdes sont le plus souvent ovoïdes, parfois 

 elliptiques : chez les Pélicans, les Frégates, les Fous, les Cormo- 

 rans, les Grèbes, les Plongeons ; exceptionnellement piriformes, 

 chez les Pingouins et Guiliemots. Quant à la coloration, ils sont 

 unicolores ou tachetés, mats ou lustrés, mais dans ce dernier cas 

 faiblement. Comme dans les autres ordres, les taches d'un œuf 

 sont, en réalité, de même couleur ; mais elle S; diffèrent notable- 

 ment d'aspect, suivant leur degré de profondeur dans l'épaisseur 

 de la coquille ; ainsi, les taches noires à la surface paraissent d'un 

 gris-pâle, lorsqu'elles sont profondes. Pour la forme, comme pour 

 la coloration, les couvées présentent souvent des sujets anor- 

 maux. 



Genre PELICAN — Pelecanus Linn. 



Corps des poussins long et elliptique ; cou long, bec plus long 

 que la tête, fendu jusque^sous les yeux, droit, large, très déprimé, 

 mandibule supérieure aplatie, mais avec arête large et saillante, 

 terminée en pointe par un onglet crochu, long, comprimé et 

 comme surajouté; mandibule inférieure courbée en dessus à sou 

 extrémité, terminée en dessous par un onglet saillant, paraissant 

 également soudé, et formée de deux lames flexibles, qui ne se 

 réunissent qu'à l'onglet, et encadrent une poche gutturale nue, 

 finement plissée, très dilatable et descendant de l'onglet sur le 

 menton, la gorge et un tiers antérieur du cou; narines basales, 

 réduites à une fente courte et à peine vîsible, enfin, bec des 

 adultes, mais moins accentué; région ophthalmique dénudée sur 

 une étendue plus ou moins grande, suivant les espèces; bas des 

 jambes nu sur un tiers de leur longueur; tarses courts, réticulés; 

 les quatre doigts réunis jusqu'aux ongles par une seule mem- 

 brane ; pouce long, articulé en dedans du tarse et réversible en 

 avant ; ongle du doigt médian lisse sur ses bords. 



