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coquille varie suivant les espèces et même individuellement du 

 blanc de crème à la couleur café au lait, mais toujours d'un ton 

 uniforme et sans taches. 



Nous n'avons jamais rencontré sur les œufs des Harles, la 

 teinte verdâtre que leur donnent quelques auteurs. 



îIarle bièvre. — Mergus merganser Linn. 



Diagn. : Les cinq angles aigus formés par le duvet au front et sur 

 les côtés des deux mandibules descendant à peu près au même 

 niveau ; duvet de la poitrine blanc jusqu'à sa naissance ; cou teinté 

 de roux. 



Derrière du cou et capuchon descendant latéralement jusqu'aux 

 commissures d'un brun-marron foncé ; un trait d'un blanc-roux 

 part de la mandibule supérieure et coupe le capuchon en passant 

 sur les yeux ; région auriculaire et côtés du cou, d'un roux-pâle, 

 mais assez vif; manteau d'un brun glacé d'olivâtre, avec quatre 

 grandes taches blanches, disposées en carré sur le dos, et de 

 larges bordures de cette couleur aux ailes ; tiges caudales d'un 

 gris un peu roussâtre, parties inférieures et flancs d'un blanc pur, 

 satiné, sur le ventre ; bec noirâtre, avec les onglets jaunes, pieds 

 d'un brun-jaunâtre surtout sur les palmures. 



Nous n'avons découvert aucune différence superficielle con- 

 stante dans les robes du Harle bièvre et du Harle huppé, M. Mar- 

 chand en signale deux : dans le Merganser, le brun de la tête 

 descendrait plus bas en arrière des yeux, jusqu'au niveau des 

 commissures et le dos serait d'un brun moins foncé ; nous avons 

 bien retrouvé ces deux particularités, mais elles ne sont pas con- 

 stantes dans tous les sujets, ni même pour la première, toujours 

 semblables sur les deux côtés de la même tête. 11 existe en réalité 

 une différence dans la couleur du duvet sur la poitrine, mais elle 

 n'est pas superficielle : les deux espèces ont la poitrine blanche, 

 mais dans le Merganser, le duvet est blanc dans toute sa longueur, 

 et dans le Serrator, il est brun dans sa moiti^basale. 



Le capistrum présente entre les quatre espèces européennes 

 des éléments différenciels assez certains, pourvu toutefois que la 

 préparation ne les ait pas dénaturés ; dans toutes, le duvet forme 

 autour du bec six saillies; nous négligerons celle du menton, qui 

 est la plus prononcée, mais à peu près pareille dans toutes. 



Chez le Harle bièvre toutes les saillies du duvet sur le bec for- 

 ment angle aigu, les trois angles de la mandibule supérieure so^^ 



