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avec une pente de un demi pour cent ; une bande médiane, de 

 quatorze kilomètres, qui s'incline vers le sud à raison de tout près 

 de un pour cent ; enfin une zone méridionale, de neuf kilomètres, 

 descendant au Danube avec une pente de deux et demi pour cent. 



C'est la démonstration évidente que l'Alpe de Souabe forme uu 

 anticlinal à large envergure, dont le flanc nord a été beaucoup plus 

 entamé que le flanc sud. D'autre part, ce dernier est limité, près du 

 Danube, par une faille, de date post-éocène, mais anté-miocène, 

 qui détermine un rejet de plus de 700 mètres au sud. A coup sur 

 voilà des accidents, de date tertiaire, probablement oligocène, qui 

 ont dû exercer une influence considérable sur le relief et, par 

 conséquent, sur la dégradation du massif calcaire. Poursuivre la 

 manifestation d'une telle- influence par delà les crêtes de la Forêt- 

 Noire, nous semble aller bien loin. 



Des mouvements très complexes ont afîecté la région des Vosges 

 et de l'Alsace. Certainement, le niveau de ia mer oligocène, relati- 

 vement aux Vosges, n'était pas celui du Rhin actuel, puisqu'à 

 Rouffach le Tongrien se trouve affecté d'une très forte inclinaison. 

 On sait d'ailleurs que des lambeaux oligocènes garnissent, des deux 

 côtés du Rhin, plusieurs croupes du Hunsrùck et du Taunus, et 

 on peut se demander si, jusqu'à l'effondrement définitif de la fosse 

 rhénane, la contrée a été, à aucun moment, assez élevée au-dessus 

 de la mer pour offrir aux agents d'ablation, suivant la verticale, 

 une marge suffisante d'activité. 



En effet, il ne faut pas l'oublier, et M. Rranco lui-même le 

 reconnaît, ce n'est pas à partir de la surface, et par tranches hori- 

 zontales successives, qu'un massif calcaire cède à l'ablation, c'est 

 par sapement, à la base du massif, sous l'effort des eaux qui 

 s'échappent de son support argileux, et qui disposent d'une chute 

 verticale suffisante. Si ces éléments font défaut, et si la pente à 

 partir du niveau de base est insensible, un paquet de terrains peut 

 ne perdre, durant une très longue suite de siècles, qu'une part 

 minime de sa masse. Dans ces conditions, il est quelque peu témé- 

 raire de prétendre apprécier en chiffres, même approximatifs, 

 l'œuvre d'une érosion poursuivie à travers les vicissitudes si 

 diverses que la région rhénane a dû traverser. 



D'autre part, et en faisant même abstraction de ces réserves, ce 

 que les calculs de M. Branco établissent se réduit à dire que, si la 

 Forêt-Noire avait porté une couverture complète de dépôts jurassi- 

 ques, le temps écoulé depuis leur émersion aurait dû suffire pour 

 en provoquer l'ablation totale. La chose est possible ; mais cela ne 



