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prairies d'encrines, et continue par les calcaires à polypiers, indice 

 évident de récifs. Dans le Bathonien, od voit apparaître les beaux 

 massifs de calcaires coralligènes (1), tellement blancs d'ordinaire 

 que jamais, si l'on avait débuté par le jurassique français, on n'eût 

 osé parler à ce niveau de jura brun. Les mêmes calcaires revien- 

 nent, non moins bien caractérisés, avec ou après l'Oxfordien. 



C'est un régime absolument différent de celui de l'est, et je ne 

 crois pas qu'il soit possible de l'expliquer autrement que par une 

 mer bien ouverte du côté de l'occident, dont les vagues venaient 

 battre de plein fouet une côte vosgienne peu saillante, dans des 

 conditions éminemment propres au développement des polypiers 

 constructeurs. Au contraire, arrêtée par cette terre, l'influence de la 

 haute mer ne se faisait plus sentir ni en x\lsace ni en Souabe ; en 

 Alsace surtout, où l'on peut admettre qu'une série orientale de 

 terres, échelonnées depuis le coude actuel du Rhin jusque vers le 

 Kraichgau, isolait du golfe souabe, en la soumettant à des condi- 

 tions précaires et variables, la bande qui devait former un jour la 

 dépression du Rhin. 



Tout autre était, à ce moment, la condition du rivage septen- 

 trional dans la mer du Bassin de Paris. Alors que les îles, peu 

 étendues et de peu de relief, de la région vosgienne, n'envoyaient 

 pas à Tocéan de sédiments capables de troubler la croissance des 

 coraux, ces sédiments, versés par les fleuves de l'Ardenne orien- 

 tale, de l'Eifel et du Hunsrûck, déterminaient, dans l'angle nord- 

 est du bassin, d'abord le régime sableux, puis le régime marneux 

 qui sont si caractéristiques du Luxembourg et des Woëvres. De 

 cette manière, loin que les constructions coralliennes de la Lorraine 

 aient pu se projeter en avant à la faveur d'un éperon formé par la 

 terre septentrionale, elles disparaissent justement au voisinage de 

 cet éperon. Mais, plus à l'ouest, au pied de l'Ardenne occidentale, 

 que les mers triasiques et liasiques n'avaient pas recouverte, et 

 qu'une émersion prolongée avait dû raboter en grande partie, les 

 coraux, moins gênés par les apports de la terre-ferme, se sont de 

 nouveau approchés du bord, et cela dès le Bathonien. 



Il semble d'ailleurs que la même explication doive convenir au 

 Jura blanc de la Souabe. A l'heure où il a commencé à se former, 

 le relief des terres septentrionales devait se trouver singulièrement 



(1) Par ce mot de coralligènes, je n'entends p;is désijxner exclusivement des 

 calcaires construits, c'est-à-dire des récifs en pla^^e, mais bien des calcaires 

 engendrés, soit directement, soit indirectement, par l'activité corallienne et dans le 

 voisinage immédiat de récifs. 



