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des calcaires à Stegasters et à Ammonites qu'elles recouvrent et 

 avec lesquels elles n'ont pour ainsi dire aucun fossile commun. 



Ainsi la solution adoptée pour la série lacustre conduit pour les 

 couches marines à une limite également très satisfaisante au point 

 de vue des relations fauniques. 



Cette limite n'a pas d'ailleurs une importance purement locale : 

 elle n'est pas propre à la région pyrénéenne, mais elle se retrouve 

 avec la même netteté dans toutes les contrées du globe. Elle est 

 aussi bien caractérisée dans l'Inde qu'à Tercis, car là, comme dans 

 les Landes, les couches du Valudayur-Group, habitées par toute une 

 faune de Céphalopodes à cloisons persillées, dont quelques repré- 

 sentants se rencontrent au pied des Pyrénées, sont surmontées par 

 de nouvelles couches qui renferment Nautilus danicus, mais où l'on 

 ne rencontre plus ni Ammonites, ni Scaphites, ni Baculites, etc. 



On voit donc que si la limite entre deux étages, deux systèmes, 

 est souvent fort délicate à tracer au milieu d'une série de couches 

 qui se succèdent sans discontinuité, lorsque la persistance des con- 

 ditions de vie a entraîné en quelque sorte la permanence des mêmes 

 faunes, et que si, par exemple, dans le Tithonique méditerranéen, 

 il y a des couches de passage que l'on peut, avec égale raison, 

 classer soit dans le Jurassique, soit dans le Crétacé, il n'en est plus 

 de même pour la limite entre la Craie et le Tertiaire : partout au 

 contraire celle-ci se dessine avec une netteté extraordinaire. 



Placée où je viens de l'indiquer, cette coupure correspond à une 

 date importante dans l'histoire du développement de la vie animale 

 à la surface du globe (1). A ce moment précis s'éteignent toute une 

 série d'êtres qui avaient joué un rôle considérable dans la faune des 

 terrains secondaires. Les Ammonites, dont les dépouilles remplis- 

 sent certaines couches crétacées, disparaissent subitement, sans 



(1) Il est bien évident d'ailleurs qu'il n'existe pas en ce point un hiatus complet 

 et un renouvellement intégral des faunes. On sait, en effet, qu'un certain nombre 

 d'espèces passent du Crétacé dans le Tertiaire, mais leur présence ne suffit pas 

 pour autoriser à dire que la zone à N. danicus se rattache plus naturellement au 

 premier qu'au second, car les espèces en question, douées d'une grande longévité, 

 n'ont aucune valeur au point de vue stratigraphique : ce sont ce que l'on appelle 

 des espèces indifférentes : telles sont par exemple Pecten quadricostatus qui est 

 apparu à l'époque turonienne et se retrouve dans le calcaire pisolithique ; Ostrea 

 lateralis qui a commencé à se montrer dans le Néocomien et se retrouve dans le 

 Tertiaire incontesté, etc. 



Au contraire, les données paléontologiques basées sur la disparition de groupes 

 entiers de fossiles importants conduisent nécessairement à placer la limite au point 

 proposé et elle se justifie d'autant mieux qu'elle coïncide avec l'apparition des 

 Nummulites (Voir in Seunes, p. 109). {Note ajoutée pendant l'impression). 



