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phique, car il a été fait à la lumière de la pétrographie et de la 

 paléontologie ; il fallait demander à la science dont MMi Fouqué 

 et Michel Lévy ont été les promoteurs dans notre pays des rensei- 

 gnements pour distinguer les roches si variées du Plateau central ; 

 il fallait aussi interroger la paléontologie pour comparer les chan- 

 gements de physionomie des êtres avant et après chacune des 

 grandes éruptions. Il est inutile de vous parler de cet ouvrage, 

 attendu que vous le connaissez bien : vous avez tenu, au Puy, en 

 1893, une session extraordinaire où vous avez choisi pour président 

 M. Boule, et contrôlé Texactitude de ses observations. 



Depuis, notre confrère a étendu ses recherches sur d'autres por- 

 tions du Plateau central. Je crois devoir signaler particulièrement 

 son mémoire intitulé : Le Cantal miocène, qui a paru en 1896 dans 

 le Bulletin des Services de la Carte géologique de France. Avant ce 

 mémoire, on avait bien étudié les volcans pliocènes du Plateau 

 central, mais on ne connaissait qu'assez vaguement l'histoire des 

 temps miocènes. M. Boule a montré qu'ils comprenaient les phases 

 suivantes : 



lie phase. — Après la formation des couches oligocènes, il y a 

 une dénivellation de ces couches. 



2™e phase. — Epanchement de basaltes. 



3™e phase. — Epanchement de trachytes et de phonolites dont 

 les découpures forment de nos jours des effets pittoresques. 



4™e phase. — Epanchement de labradorites et de basaltes por- 

 phyroïdes. 



S^ie phase. — Formations de tufs ponceux et de brèches andési- 

 tiques, pendant lesquelles ont vécu des animaux de l'âge de 

 Pikermi et des plantes franchement miocènes qui contrastent avec 

 celles des cinérites pliocènes. 



Une des œuvres les plus originales de M. Boule a été son étude 

 intitulée : La topographie glaciaire en Auvergne {Annales de géogra- 

 phie, 5e année, 1896). Le Mont Dore, le Cézallier et le Cantal 

 forment un hémicycle de plus de 40 kilomètres de diamètre. Les 

 terrains qui occupent le fond de cet hémicycle, entre 800 et 1200 

 mètres d'altitude, offrent une topographie singulière : on y voit 

 des milliers de petites buttes avec pente douce vers les parois 

 de l'hémicycle et des escarpements de l'autre côté ; les géographes 

 les connaissaient depuis longtemps, sans expliquer leur cause. Ce 

 sont des résultats d'érosions glaciaires; à côté, se trouvent des, 

 roches moutonnées avec des stries parallèles, d'énormes blocs 

 erratiques, des cailloux enfoncés dans des sables ou des boues 



