1897 NOTICE NÉCROLOGIQUE SUR AUGUSTE DAUBRÉE 253 



pations vers l'ordre d'idées qui l'avait absorbé, vingt ans aupara- 

 vant, lors de ses visites à Plombières. On venait de nettoyer, à 

 Bourbonne-les Bains, des puisards de construction romaine, et où 

 les anciens avaient jeté, en guise d'ex-voto, des pièces de monnaie 

 en même temps que des fruits, des graines et divers autres objets, 

 depuis lors demeurés enfouis dans la vase. 



Daubrée reconnut que les pièces de métal étaient recouvertes de 

 nombreux sulfures cristallisés, pyrite, panabase, chalcopyrite, 

 érubescite, chalcosine, galène, etc. Ainsi, dans ce milieu réducteur, 

 où la présence des matières organiques contrariait l'action de 

 l'oxygène, la circulatiou continue d'une eau presque froide, où 

 l'analyse ne révélait qu'une minime quantité d'hydrogène sulfuré, 

 avait sufTi pour faire naître des sulfures entièrement semblables à 

 ceux des filons métallifères. Ici encore, la longueur du temps et la 

 continuité du phénomène avaient suppléé à l'insuffisance de la 

 température, comme à celle de la minéralisation des eaux. 



Ce que la source de Bourbonne laissait ainsi voir, celle de Bour- 

 bon-l'Archambault venait bientôt le confirmer, en apportant de 

 plus un exemple de la formation contemporaine de deux sels 

 minéraux, la strontiane sulfatée et le fer carbonate. Là encore, 

 Daubrée signalait, dans les sources thermales actuelles, la conti- 

 nuation atténuée des phénomènes qui avaient autrefois produit les 

 filons concrétionnés de la région, et il insistait sur la différence 

 des minéraux de ces filons, largement cristallisés, avec les subs- 

 tances presque microscopiques que les sources actuelles introdui- 

 saient dans les fentes de la brèche produite par la fragmentation 

 des anciens filons. 



L'année 1878 inaugure une nouvelle direction dans les recherches 

 expérimentales de Daubrée, et depuis lors on le voit surtout préoc- 

 cupé de préciser les conditions dans lesquelles ont dû s'accomplir 

 les déformations et les dislocations de l'écorce terrestre. Ce n'est 

 pas qu'il eût la prétention de reproduire, dans le laboratoire, des 

 phénomènes entièrement comparables à ceux qu'a pu faire naître 

 la mise en mouvement d'énormes masses minérales sous des pres- 

 sions d'une extraordinaire intensité. Il savait que la proportionnalité 

 n'existe pas dans les actions mécaniques au même titre qu'en 

 géométrie. Il connaissait à cet égard les importantes remarques de 

 M. Joseph Bertrand, et son érudition lui avait fait retrouver dans 

 les travaux de Galilée la trace de la même préoccupation. Mais, 

 d'autre part, il était persuadé, à juste titre, que quelques expériences 

 bien conduites pouvaient fournir des indications utiles et mettre 



