254 A. DE LAPPARENT 22 Avril 



sur la voie d'explications non encore soupçonnées. Et il s'engagea 

 résolument dans cette voie, tantôt se contentant des ressources de 

 son laboratoire, tantôt adressant à ceux qui disposaient d'engins 

 mécaniques d'une grande puissance un appel toujours sûr d'être 

 entendu. 



Déjà, du reste, à Strasbourg, il avait préludé à cet ordre de 

 recherches par une étude sur la formation des galets, du sable et 

 du limon. En faisant rouler des pierres au sein de l'eau, dans un 

 cylindre fermé, il déterminait le temps nécessaire pour en faire de 

 vrais cailloux roulés, aux angles complètement adoucis, comme 

 aussi les circonstances diverses de leur fragmentation et jusqu'aux 

 décompositions ch miques concomitantes. 



Depuis lors il s'est occupé de la formation des roches striées, de 

 celle des surfaces polies par simple écrasement et du curieux 

 phénomène des cailloux impressionnés, où il a fait voir que l'action 

 chimique jouait, à côté de l'influence mécanique, un rôle prépon- 

 dérant. 



Les cassures de l'écorce terrestre pouvant se diviser en failles et 

 joints, Daubrée a examiné successivement les diverses actions 

 susceptibles de déterminer des ruptures du même genre. Après 

 avoir essayé, sans grands résultats, des mouvements ondulatoires, 

 il a constaté que des pressions intenses exercées sur un prisme 

 y faisaient généralement naître un plan de rupture oblique, avec 

 glissement relatif des parois et production de cassures secondaires 

 à peu près à angle droit sur la fracture principale. 



Mais l'expérience capitale est celle où il a montré qu'une plaque 

 épaisse de verre, encastrée par une de ses extrémités, et subissant 

 à l'autre un efiort de torsion, s'accidentait sur toute sa longueur de 

 fêlures, formant deux systèmes conjugués, parfois orthogonaux. Ce 

 qui était frappant, c'était l'analogie, presque l'identité, du dessin 

 engendré par ces systèmes de fêlures avec les plans des champs de 

 fracture filoniens. On était ainsi autorisé à penser que, lors des 

 dislocations orogéniques, les régions anciennement consolidées, 

 par exemple les massifs de schistes cristallins qui abritent tant de 

 filons, s'étaient, en raison de leur rigidité, mal prêtées aux efforts 

 de déformation. Alors ceux-ci avaient fait naître des torsions se 

 traduisant par un réseau de cassures, lesquelles, servant de voie 

 aux émanations thermales consécutives des éruptions, s'étaient 

 ensuite tapissées de gangues et de minerais. 



A la suite de ces expériences, Daubrée a cherché à créer une 

 classification systématique des cassures terrestres ou lithoclases, 



