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Dr Rigollot, avait eu, dès 1847, un grand retentissement, et ces 

 découvertes étaient l'objet de vives polémiques dans le monde 

 scientifique. 



Prestwich, qui avait eu l'occasion d'étudier, en détail, les dépôts 

 quaternaires d'Angleterre, se rendit à Abbeville, sur les instances 

 de son ami, le D^" Falconer, qui partageait les opinions de Boucher 

 de Perthes sur la haute antiquité de l'homme. Il vint en France 

 (1859) pour examiner les gisements de la vallée de la Somme 

 (St-Acheul, etc.), de concert avec Sir John Evans, Godwin-Austen 

 et quelques autres savants, et put s'assurer de visu des conditions 

 de gisement de ces débris des premiers âges de l'humanité. 



De retour de ce voyage, il présenta, à la Société royale de Londres, 

 un mémoire important qui reçut l'approbation des principaux 

 géologues anglais. 



Dans un travail ultérieur, Prestwich a montré que les instru- 

 ments en silex se rencontrent à deux niveaux distincts, les hauts et 

 bas niveaux. Les niveaux supérieurs doivent être antérieurs au 

 creusement des vMlées, et ils sont, par conséquent, d'une très haute 

 antiquité. 11 établit, en outre, que le lœss, mêlé aux graviers, ne 

 résulte pas d'un transport par des courants d'eau, mais que c'est 

 un dépôt limoneux des anciennes rivières quaternaires. A mesure 

 que les vallées se sont approfondies par le travail séculaire des 

 érosions et dénudations, ces dépôts ont occupé des altitudes décrois- 

 santes, se rapprochant de plus en plus des thalwegs de notre époque. 



Dans le même ordre d'études, Prestwich rédigea, en collabora- 

 tion avec Busk — à la requête du « Comité d'investigation » — un 

 Rapport sur les vestiges de l'industrie humaine, recueillis dans 

 Brixham-Cave. Ce travail parut dans les Philosophical Transactions, 

 en 1872. 



Les recherches de Prestwich sur les dépôts quaternaires et récents 

 sont nombreuses. Nous citerons : 



Études des crags de Norfolk et de Suffolk ; Comparaison de ces dépôts 

 avec ceux de la Belgique renfermant la même faune ; Creusement des 

 vallées du Sud de l'Angleterre, etc. ; Note sur l'origine du Chesil-Bank. 

 On attribuait, avant Prestwich, ces dépôts à un phénomène de 

 transport de matériaux caillouteux des côtes du Dorset et du 

 Devonshire. Il montra qu'il s'agit d'un ancien Raised-Beach (plages 

 soulevées) d'âge pliocène, qui s'étendait sur le Bill de Portland, et, 

 de là, aux côtes du Devonshire et de Cornish, d'un côté, et jusqu'à 

 Brigton, de l'autre. 



