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je me borne à l'étude des molaires et je m'attache, surtout aux 

 molaires supérieures, parce que, étant plus compliquées, elles sont 

 soumises à plus de variations. M. Osborn a publié une note inti- 

 tulée : What is Lophiodon {[] ; mon travail pourra fournir des 

 rensei^uements à l'éminent paléontologiste de New-York. 



La dentition de Tapirus se distingue par deux rangées de collines 

 transverses sur toutes les molaires, à la mâchoire inférieure aussi 

 bien qu'à la mâchoire supérieure; la première molaire en haut et 

 en bas est la seule qui présente quelque différence. 



Lorsque nous nous enfonçons dans les couches du globe, nous ne 

 trouvons plus de vrais Tapirs, mais des animaux qui ont des traits 

 de ressemblance avec eux, notamment Lophiodon décrit par Cuvier 

 sous le titre de Genre voisin des Tapirs dont les molaires anté- 

 rieures et postérieures offraient quelques différences . 



Ces différences sont assez manifestes pour que l'illustre fondateur 

 de la paléontologie ait pu y trouver la preuve que les formes orga- 

 niques des temps passés étaient distinctes de celles du temps 

 présent. 11 est facile de s'en rendre compte en comparant les 

 mâchoires supérieures de Lophiodon (pi. IX, fig. 1 et 2) avec 

 celles de Tapirus (même planche, fig. 8) On est frappé de l'inégalité 

 de développement des prémolaires et des arrière-molaires ; tandis 

 que chez Tapirus les prémolaires occupent plus de la moitié de 

 l'espace total réservé à la série des molaires, chez Lophiodon elles 

 n'en occupent pas la moitié (2). La brièveté des prémolaires de 

 Lophiodon concorde avec le manque de développement de plusieurs 

 des denticules dont les dents sont formées à l'état complet. Non 

 seulement la première prémolaire n'apparaît pas encore, mais les 

 autres prémolaires ont leur deuxième colline transverse à l'état 

 rudimentaire ; le denticule externe e. du second lobe (fig. 1) existe 

 seul ; le denticule médian m. et le denticule interne i. manquent 

 ou sont à peine sensibles. 



Les arrière-molaires de Lophiodon ont d'autant plus de place 

 que les prémolaires en ont moins ; rien n'a gêné leur allongement ; 

 leurs deux collines transverses sont épaisses et séparées l'une de 



(1) Henry F. Osbors {American Musetun of nat. hist., New-York, ■1892). 



(2) Je relève les mesures suivantes sur des mâchoires supérieures de Lophiodon 

 et de Tapirus. 



Prémolaires Arrière-molaires 

 Lophiodon isselensis de l'Eocène moyen 



d'Issel. Muséum de Paris 0,068 0,103 



Tapirus arvernensis da Pliocène d'Issoire. 



Muséum de Paris 0,076 0,063 



