1897 ORIGINE GLACIAIRE DES LACS DE LOURDES ET DE ST-PÊ d'aRDET 453 



logique d'estimer l'épaisseur de ce terrain à 50 ou 60 m. au mini- 

 raum. C'est plus qu'il ne faut pour empêcher l'écoulement dans la 

 direction de Casterot et de Peyrouse, où les premières roches 

 crétacées en place se montrent au-dessous de l'altitude de 400 m., 

 l'altitude du fond du lac étant de 410 m. et celle du point culminant 

 entre le lac et Casterot de 440 m. 



Aussi me paraît-il extrêmement probable que le lac de .Lourdes 

 est dû à un barrage morainique qui empêche l'écoulement naturel 

 des eaux à l'Ouest. Je me bornerai à dire probable et non certain, 

 parce que, à moins de ifaire une tranchée dans le barrage, il n'est 

 pas possible d'affirmer qu'il n'existe pas un seuil crétacé au point 

 440 de la carte de l'Etat-major ; toutefois il y a des probabilités qui 

 approchent de la certitude et celle ci est du nombre. 



L'un des arguments de M. Belloc pour combattre l'origine gla- 

 ciaire du lac de Lourdes, est basé sur ce qu'il ne se trouve pas dans 

 l'axe de l'ancien glacier, mais à plus de cinq kilomètres à l'Ouest. 

 J'avoue ne pas bien comprendre la portée de cette objection, puisque 

 l'existence même de la moraine n'est pas douteuse et qu'il s'agit 

 seulement de savoir si elle se continue en profondeur jusqu'à 

 l'altitude du fond du lac ; en outre, je ne vois pas pourquoi un 

 glacier devrait toujours s'écouler en ligne droite. 



Mais il y a plus : ce n'est pas l'étroite vallée actuelle du Gave de 

 Pau qui donnait passage au glacier d'Argelès,mais celui-ci occupait 

 un espace considérable en largeur et recouvrait les pics de Montégut 

 et d'Alian, le Soum d'Exh et le Béout, ainsi qu'en témoignent les 

 puissants dépôts glaciaires qui entourent Ségus et Oinex et couvrent 

 en partie les montagnes avoisinantes. Le lac de Lourdes, et en 

 particulier sa partie occidentale, se trouvent donc précisément sur 

 le prolongement direct de l'axe de l'ancien glacier. 



Je ferai remarquer enfin que si l'on fait abstraction des dépôts 

 glaciaires, la dépression dans laquelle se trouve le lac de Lourdes 

 ne diffère en rien de celles qui se rencontrent dans le voisinage et 

 dans les mêmes schistes. La vallée dans laquelle coule la petite 

 rivière La Mousple notamment, présente, dans la partie supérieure 

 de son cours, la direction Nord 65^ Est, et dans la partie inférieure 

 Nord 120° Est ; ce sont exactement les directions successives qu'au- 

 rait le ruisseau écoulant les eaux qui forment actuellement le lac, 

 si les dépôts glaciaires étaient enlevés. Le sens de la pente est aussi 

 le même dans les deux cas; je crois, en effet, contrairement à 

 l'opinion de M. Belloc, que l'écoulement actuel se fait à contre-pente 

 et devrait régulièrement s'effectuer vers Peyrouse. 



