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mes Thylechinus (p. 305), mais en même temps il proposait un genre 

 nouveau : Gagaria, pour les Thylechinus à petits tubercules du 

 type de son Micropsis venustula. Duncan remarque lui-même que 

 ce genre nouveau n'a qu'une valeur relative. 



Cotteau, en 1892, a complètement adopté la classification de 

 Duncan, en y ajoutant le genre Triplacidia, récemment proposé par 

 Bittner pour les grands Thylechinus à tubercules multiples, disposés 

 en rangées verticales et horizontales comme ceux des Salmacis. 

 Mais, la même année, Gauthier a fait remarquer que la grosseur 

 relative des tubercules ne pouvait constituer un caractère générique 

 et, renonçant à fonder des genres sur des détails d'ornementation 

 vagues et sans valeur, il a proposé de réunir les Gagaria de Duncan 

 à son Orthechinus. Cette solution a été adoptée par Cotteau en mai 

 1894 (Echin. éoc, II, p. 758). Elle ne me paraît pas à l'abri de toute 

 critique; mais, avant de la discuter, il est indispensable de poser 

 certains principes et de préciser la valeur générique de divers 

 caractères. 



1» Ambulacre. Tout le monde est aujourd'hui d'accord pour 

 séparer génériquement les espèces à ambulacres formés de plaques 

 primaires de celles dont les majeures sont composées de trois 

 assules (oligopores) et aussi de celles dont les majeures en compor- 

 tent un plus grand nombre (polypores). On admet eu outre que les 

 espèces à zones porifères simples ne peuvent rester confondues 

 avec celles à zones dédoublées, bigéminées, comme disait Desor. 

 Sur ces points, il n'y a pas de divergences sérieuses entre les 

 auteurs ; les divisions commencent seulement au sujet du chevau- 

 chement des pores au voisinage du péristome. M. Arnaud semble 

 attacher une grande importance à ce caractère, négligé par la 

 plupart des autres auteurs. Il faut toutefois remarquer que chez les 

 Oligopores ce chevauchement n'entraîne aucune modification dans 

 le groupement des assules élémentaires, toujours associées par 

 trois pour la constitution d'une majeure. Il s'agit donc ici d'un 

 caractère plus apparent que réellement important. Si parfois, au 

 bord même du péristome les pores semblent se multiplier, on doit 

 se rappeler que Loven a depuis longtemps donné l'explication de 

 ce phénomène, occasionné par la résorption partielle de la première 

 majeure. 



2° Tubercules. On peut les considérer sous le triple rapport de 

 leur structure, de leur grosseur et de leur disposition. 



Au point de vue de la structure, les tubercules, dans le groupe 

 des Cyphosomes, sont toujours imperforés et crénelés ; dans celui 



